PRÉLIMINAIRE. XV 

 sieurs ont la peau chargée d'aspé- 

 rités , de verrues, de plis épais; 

 tous appliquent leurs doigts sans 

 pouvoir palper, et n'ont que foi- 

 blement la faculté de recevoir les 

 impressions distinctes des objets 

 extérieurs 5 aussi aucun animal 

 n'est plus dur que le quadrupède 

 ovipare ; il est , pour ainsi dire , 

 d'une vitalité excessive , parce 

 qu'il est peu affecté parles impres- 

 sions étrangères •, et au moral com- 

 me au physique , l'insensibilité est 

 un des plus sûrs , mais des plus dé- 

 plorables moyens de conservation. 

 Combien n'a-t-on pas abusé de 

 cette solidité d'existence dans des 

 animaux dont les mœurs sont dou- 

 ces,les habitudes tranquilles et pres- 

 que toujours innocentes? L'his- 

 toire de toutes les mutilations, de 

 tous les supplices qu'on leur a fait 



