xviij DISCOURS 



une prodigieuse multiplication , 

 sont différentes espèces de qua- 

 drupèdes , un plus grand nombre 

 d'oiseaux et de poissons. 



Lorsque le quadrupède ovipare 

 échappe à la voracité de ses enne- 

 mis , sa vie est de longue durée ; 

 3a tortue passant pour vivre plus 

 d'un siècle, le crapaud près de qua- 

 rante ans , et le crocodile plus de 

 deux cents. 



Si des moyens puissans de des- 

 truction n'arrètoient pas la propa- 

 gation extraordinaire des quadru- 

 pèdes ovipares , quelques espèces 

 auroient bientôt envahi la surface 

 de la terre et le sein des eaux. C'est 

 principalement sur les plages hu- 

 mide*, fangeuses et en même temps 

 échauffées de l'Amérique méridio- 

 nale , que ces animaux pullulent 

 avec une effrayante fécondité j 



