9 HISTOIRE NATURELLE 



Des animaux bien éloignés des reptiles 

 par leur organisation , par leur ma- 

 nière de se reproduire , le castor , les 

 phoques , l'hippopotame , auroient pu 

 se voir associés aux cunphibies propre- 

 ment dits. 



Le célèbre collaborateur du Pline 

 français , Daubenton , a posé sur des 

 fonde mens solides les bases de l'erpéto- 

 logie ou de la science des reptiles. 

 Eclairé par le flambeau de l'anatomie , 

 il a tracé d'une main aussi sdre que 

 hardie ; les lignes de démarcation qui 

 séparent les reptiles , soit des quadru- 

 pèdes vivipares ou des animaux à ma- 

 melles ; soit des poissons. 



C'est dans le principe de la vitalité , 

 les organes de la circulation , et ceux 

 de la respiration , qu'il a puisé ses ca- 

 ractères. Ainsi que les quadrupèdes , 

 les oiseaux, les reptiles respirent l'air 

 par des poumons; mais les vaisseaux 

 de ce viscère n'étant dans les reptiles 

 que des branches de l'aorte et de la 



