i6 HISTOIRE NATURELLE 



trer ces membres , lorsqu'il veut se 

 soustraire au danger. 



Les tortues ont un corps assez ra- 

 massé ; la tête grosse , de la forme , à- 

 peu-près, de celle des serpens ; quatre 

 pieds et une queue courte \ le museau 

 est arrondi , quelquefois prolongé en 

 pointe , et porte à son extrémité les 

 narines ; les mâchoires sont si fortes 

 qu'elles coupent ce qu'elles saisissent, 

 étant Garnies dans leur contour d'une 

 substance dure, cornée et tranchante , 

 qui remplace les lèvres et les dents , du 

 moins dans le grand nombre ; elles 

 broutent ainsi, avec la plus grande faci- 

 lité , les plantes dont elles tirent leur 

 nourriture; les yeux sont assez gros et 

 saillans -, le conduit auditif est caché 

 par la peau , et ne peut se reconnoître 

 que par les écailles particulières dont il 

 est recouvert. 



La structure intérieure des tortues 

 nous offre quelques particularités dignes 

 de remarques : elles ont une vessie d'un 



