l8 HISTOIRE NATURELLE 



sent jusqu'à huit cents livres j les cou- 

 vertures font environ la moitié de ce 

 poids ; la supérieure a de quatre à cinq 

 j)ieds de long, sur trois ou quatre de 

 largeur. Les plus petites espèces ne pè- 

 sent pas quelquefois une livre, et leur 

 plus grand diamètre, n'est que de quel- 

 ques pouces. 



Ces animaux ont la vie dure et très- 

 longue, s'il en faut croire quelques au- 

 teurs, qui la font aller jusqu'à quatre- 

 vingts ans. Une tortue terrestre a vécu 

 dix-huit mois sans nourriture , au té- 

 moignage de Rédi : il en a vu une vivre 

 six mois sans cerveau, l'ouverture de 

 son crâne fut fermée au bout de trois 

 jours , par une membrane, et elle n'ou- 

 vrit plus les yeux; un autre individu , 

 auquel il avoit coupé la tête, vécut 

 vingt- trois jours. 



Différentes herbes , des fruits , des 

 vers, des insectes, des poissons même, 

 font les frais de leur nourriture. On dit 



