DES TORTUES. ï 9 



que leur accouplement dure de Irait à 

 trente jours. 



La manière de vivre des tortues n'est 

 pas la même. Le vaste empire des mers a 

 été le partage des unes , et celles-là dif- 

 fèrent essentiellement des autres par la 

 l'orme de leurs pieds. Des rames leur 

 étoient nécessaires, et la nature les en 

 a pourvues ; ces pieds sont disposés en 

 nageoires ; leurs doigts sont alongés , 

 inégaux, élargis à leur extrémité ; ceux 

 qui sont placés sur le côté extérieur , 

 ont seuls des ongles distincts, encore 

 ces ongles sont-ils extrêmement petits. 

 Les bords des fleuves et des rivières , 

 généralement les eaux douces, sont la 

 demeure d'un très -grand nombre d'es- 

 pèces de tortues ; les pieds de celles-ci 

 peuvent à-la-fois leur servir à nager et 

 à marcher \ leurs doigts sont courts , 

 presque égaux , armés d'ongles longs et 

 crochus , et réunis plus ou moins par 

 une membrane. Il est d'autres espèces 

 qui vivent dans les terreins secs et mon- 



