DES TORTUES. 1ô 



rapace est ovale , d'un vert obscur , qui 

 se convertit en une couleur brune ou 

 noirâtre : elle est recouverte en dessus 

 de petites écailles qui ne sont pas ini- 

 brique'es par leurs bords , comme dans 

 le caret , et dont celles du disque , à 

 l'exception de celles du dos, n'ont pas, 

 du moins dans les adultes, de carène 

 bien prononcée. Les pieds de la tortue 

 franche sont plus grands , proportions 

 gardées , que dans les espèces voisines ; 

 la queue est aussi plus pointue. 



La tortue franche parvient à une 

 grandeur considérable. On voit des in- 

 dividus qui ont six à sept pieds de 

 longueur , à compter depuis le museau 

 jusqu'à l'extrémité de la queue, trois 

 ou quatre de largeur, et quatre environ 

 d'épaisseur. Leur poids est alors d'en- 

 viron huit cents livres. On rencontre 

 même quelquefois des individus beau- 

 coup plus grands, et dont la chair peut 

 fournir au repas de cent personnes. La 

 carapace sert de batelet aux sauvages f 



