DES TORTUES. 27 



pieds du devant les deux doigts inté- 

 rieurs sont exclusivement munis d'on- 

 gles semblables. Les tortues marines 

 sont ainsi > parmi les quadrupèdes ovi- 

 pares , ce que sont les phoques parmi 

 les animaux à mamelles ; destinées à 

 vivre habituellement au milieu des 

 eaux, leurs pieds ne peuvent guère leur 

 servir qu'à nager , et des rames ont pris 

 la place de ces organes du mouvement. 

 « Un des plus beaux présens que la 

 » nature ait faits aux liabitans des con- 

 » trées équatoriales , dit le cit. Lacépè- 

 » de , une des productions les plus utiles 

 )> qu'elle ait déposées sur les confins de 

 )> la terre et des eaux , est la grande tor- 

 » tue de mer . à laquelle on a donné le 

 » nom de franche. L'homme emploie- 

 i> roit avec bien moins davantage le 

 )> grand art de la navigation , si vers 

 n les rives éloignées , où ses désirs l'ap- 

 )> pellent, il ne trouvoitdans une nour- 

 » riture aussi agréable qu'abondante , 

 » un remède assuré contre les suites 

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