DES TORTUES. 35 



avant environ un pied de largeur sur 

 deux de profondeur ; ellesy enfouissent, 

 au nombre de plus de cent, leurs oeufs 

 qui sont ronds , de deux ou trois pou- 

 ces de diamètre , dont la membrane 

 qui les couvre ressemble en quelque 

 sorte à du parchemin mouillé , et dont 

 le blanc , dit-on, ne durcit pas étant 

 exposé à l'action de la chaleur la plus 

 active. Elles font plusieurs pontes , 

 éloignées l'une de l'autre de deux ou 

 trois semaines , suivant les contrées : 

 soit quelles veuillent se dérober à la 

 vue de leurs ennemis , soit qu'elles 

 craignent les rayons ardens du soleil , 

 elles choisissent presque toujours le 

 temps où cet astre est éloigné de l'ho^ 

 rizon pour faire, leur ponte. 



Il est certains parages que les tor- 

 tues affectionnent, comme étant plus 

 favorables , sans doute , pour recevoir 

 leurs œufs, et parce qu'ils sont moins 

 fréquentés. Celles qui habitent les bords 

 des îles Gallapagos , situées sous la 



