DES CROCODILES. 187 



rentes sortes de crocodiles , d'après Gro- 

 novius en particulier. 



Le crocodile, en général , est, parmi 

 les lézards, ce qu'est le lion dans la 

 classe des quadrupèdes vivipares , ce 

 qu'est l'aigle aux autres oiseaux -, tous,, 

 sont autant de maîtres redoutables : 

 l'un a pour son domaine les vastes so- 

 litudes de la zone torride , l'autre 

 celui des airs. Habitant de la terre et 

 des eaux , le crocodile semble étendre 

 plus loin sa puissance ; elle est d'autant 

 plus terrible , que ses forces , à raison 

 delà température de son sang, s'affoi- 

 blissent moins vite , qu'il vit plus long- 

 temps, et que sa cuirasse le rend plus 

 impénétrable. , 



Si l'on en excepte quelques grands 

 quadrupèdes , les cétacés et quelques 

 serpens , le crocodile est un des ani- 

 maux dont la taille est la plus énorme : 

 on en voit qui sont longs de trente 

 pieds. Le cit. Lacépède fait ici une re- 

 marque très -judicieuse : « On diroit 



