188 HISTOIRE NATURELLE 

 j; que la nature auroit eu de la peine 

 >î à donner à de très -grands animaux 

 )> des ressorts assez pnissans pour les 

 » élever au milieu d'un élément aussi 

 » léger que l'air, et même pour les faire 

 » marcher sur la terre ; et qu'elle n'a 

 i> accordé un volume, pour ainsi dire 

 )> gigantesque aux êtres vivans etani- 

 )> mes, que lorsqu'ils ont dû fendre lé- 

 )> lëment. de l'eau , qui en leur cédant 

 » par sa fluidité, les a soutenus par sa 

 )) pesanteur. L'art de l'homme , qui 

 )> n'est qu'une application des forces de 

 » la nature , a été contraint de suivre 

 )) la même progression ; il n'a pu faire 

 » rouler sur la terre que des masses peu 

 )) considérables-, il n'en a élevé da. 

 » les airs quede moins grandes encore ; 

 )> et ce n'est que sur la surface d?é 

 » ondes qu'il a pu diriger des machines 

 » énormes ». v 



Si les baleines et la plupart des cé- 

 tacés sont supérieurs en masse et en 

 volume au crocodile } tout est cepen- 



