TgO HISTOIRE NATURELLE 



Les crocodiles ont à -peu -près la 

 forme des autres lézards : leur tête est 

 alongée , applatie et très-ridée ; le mu- 

 seau est gros et un peu arrondi , ex- 

 cepté dans le gavial -, les ouvertures des 

 narines sont placées au-dessus , au mi- 

 lieu d'un espace rond , formé d'une 

 substance noirâtre , molle et spongieu- 

 se , et elles ont la figure d'un croissant; 

 la gueule s'étend au-delà des oreilles -, 

 les mâchoires sont quelquefois longues 

 de plusieurs pieds ; la supérieure s'é- 

 largit près du gosier , déborde ensuite 

 de chaque côté l'inférieure , puis de- 

 vient plus étroite jusques près du mu- 

 seau, où elle s'élargit de nouveau, et 

 enferme, pour ainsi dire, l'autre; les 

 bords de celle-là sont festonnés ; ceux 

 de celle-ci ou de l'inférieure sont droits; 

 il en résulte que les dents , par la dif- 

 férence de largeur des deux mâchoires, 

 paroissent alternativement en suivant 

 ces inégalités à l'extérieur , et ressem- 

 blent à des crochets. Le crocodile du 



