DES CROCODILES. 197 

 celle d'Afrique , du Nil principalement. 



C'est au printemps que les deux sexes 

 se recherchent : la femelle est, dit-on, 

 renversée sur le dos dans l'accouple- 

 ment ; mais la durée de son union avec 

 le mâle n'est pas connue ; on présume 

 qu'elle doit être plus courte que celle 

 des tortues. 



Les observations de Laborde nous 

 ont appris que ïe cayman fait deux , 

 et quelquefois trois pontes de vingt à 

 vingt-quatre œufs , et à peu de distance 

 les unes des autres. Linnée a avancé 

 que le crocodile pondoit aussi quelque- 

 fois jusqu'à cent œufs : ils sont déposés 

 le long des rivages que ces animaux 

 fréquentent , et confiés à la chaleur 

 vivifiante de l'astre du jour. La femelle 

 duca3 r manmet cependant un peu plus 

 de sollicitude dans la manière dont elle 

 fait sa ponte : elle prépare , assez près 

 des eaux qu'elle habite , une espèce de 

 nid dans le creux de quelque terreux 

 élevé , en y ramassant des feuilles et 



