200 HTSTOTRE NATURELLE 



C'est su ri es rives des grands fleuves, et 

 cj ni offrent une grande quantité de testa- 

 cés, de tortues, de poissons, de grenouil- 

 les, près des lieux où il est facile de se 

 mettre en embuscade, au milieu des lacs 

 marécageux et des savanes noyées, que 

 les crocodiles , les caymans établissent 

 leur demeure. C'est là qu'ils attendent 

 dans le silence l'instant favorable pour 

 tombersur leur proie. Les béliers, les co- 

 chons, les bœufs même, sont quelquefois 

 attaqués. Elevant la partie supérieure 

 de leur tète au-dessus de la surface des 

 eaux, ils guettent les animaux qui vien- 

 nent boire ; dès qu'ils en apperçoivent 

 quelqu'un, ils plongent, vont jusqu'à 

 lui en nageant entre deux eaux , le 

 saisissent par les jambes et l'entraînent 

 pour le noyer. Pressés par la faim, ils se 

 jettent sur l'homme, sur le nègre prin- 

 cipalement. 



Quoique le crocodile soit lourd et 

 tl'un volume considérable, il se remue 

 cependant avec agilité , et dans l'eau 



