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 tile, la conséquence d'une méprise qui, soit dit en passant, n'était pas la 

 première du même genre offerte, dans le même lieu, par d'autres espèces 

 venimeuses (i). 



» Les trois derniers faits que nous venons de rapporter, touchant le tri- 

 gonocépliale noir et l'échidnée heurtante, ont eu pour témoin M. le profes- 

 seur Auguste Duméril, et ce sont eux qui lui faisaient dire, dans un travail 

 sur l'élablissemeul dont il a la direction : " J'avais été frappé de 1 innocuité 

 » <le blessures que s'étaient faites nuituellcinent, d'une part, les trigono- 

 « céphales, et, de l'autre, les échidnées heurtantes, qui sont au nombre des 

 » espèces les plus venimeuses. » (A. Duméril, Notice historique sur la Mena- 

 fjerii; de lîcplilcs du Jardin des Plantes, p. 273, extraite des Jrcidves du Muséum 

 d'Histoire naturelle, t. VII.) 



.. Une seule fois, dans ces sortes de luttes ou combats, une seule fois un 

 individu a succombé, mais cet accident a dû élre rapporté, comme le fait 

 observer l'habile professeur, non à l'action du venin de son adversaire, 

 mais à une lésion traumatiquc. Et, eu effet, un des crocs du dernier .^vait 

 perforé le cerveau tie l'autre, et la mort eut lieu le lendemain. Les deux 

 combattants appartenaient à l'échidnée heurtante, espèce déjà nommée 

 plusieurs fois. 



■ » Nous venons de voir que le venin de la vipère aspic (de l'Europe mé- 

 ridionale), du bothrops ferde-lance (de la Martinique et îles voisines), du 

 trigonocéphale noir ou piscivore (de la Louisiane), de l'échidnée heurtante 

 (du SénégaP, de l'échidnée mauritanienne (de lAlgérie), de l'échidnée à 

 queue noire et du céraste ou vipère cornue (des sables de l'Afrique); nous 

 venons de voir, dis-je, que le venin de ces différents reptiles, introduit 

 dans leur tissu et, par suite, dans toute leur économie, y est demeuré abso- 

 lument sans action, et chez l'individu même qui l'avait sécrété ou produit, 

 comme chez celui auquel il avait été communiqué ou transmis, soit dans la 

 même espèce, soit d'une espèce à une autre. 



» Maintenant, cette innocuité pour eux-mêmes, du venin des serpents 

 que nous venons de nommer, existo-l-elie également pour tous les autres ser- 

 pents? L'analogie, sans doute, permet de le supposer. 



>> Mais, ici, se présente un fait bien contraire à tous ceux qui précèdent, 



(ijLa méprise dont nuus |)<irlons est commune i tous les serpents en c.iptivite, venimeux 

 al autres, surtout à l'époque où ces animaux sortent de leur Jony sommeil : ils sont alors 

 des plus voraces. A cette époque, les boas et les pitlions du Jardin des l'iantes se triorden l 

 -touvent eux-mêmes, en voulant saisir leur proie. 



