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» La source, à sa sortie du sol, forme un bassin cl'euvuon 2 mètres de 

 diamètre; l'eau y est retenue par un barrage en pierres brutes servant de 

 retraite à la tortue dont nous avons parlé. Le trop-plein du bassin se dé- 

 verse en formant un ruisseau qui, faute de lit tracé, s'épanche çà et là sur 

 ses bords, et d'où naît un marais, d'une assez grande étendue, couvert de 

 joncs, de 1/ plut et autres plantes particulières à cette sorte de terrain. Les 

 habitants utilisent leur ruisseau en y lavant leur linge et la toison de leurs 

 moutons, et c'est en amont de ce même ruisseau que leur;-: troupeaux de 

 toutes sortes se désaltèrent tous les jours. 



» César, dans ses Commentaires^ parle d'une source qui devait être voi- 

 sine d'Utique, puisqu'elle existait entre cette ville et un promontoire, 

 Castra Corneliana, qui n'en était distant que cVun peu plus de mille pas. Mais, 

 citons les propres paroles du général romain. « En ligne droite, dit César, 

 » parlant du promontoire, il est éloigné de la ville d'un peu plus de mille 

 » pas [paulo passuiiin mille); sur le trajet est une source qui descend à la 

 » mer et rend cet endroit très-marécageux, d {CésAr, De bello civili^ lib. IL 

 XXIV.) 



)' Cette source de César, nous la retrouverions volontiers dans celle de 

 Bou-Chater, si la dernière était un peu moins rapprochée de l'ancienne cité, 

 circonstance qui, toutefois, n'impliquerait nullement la non-identité des 

 deux sources, les sources, en général, se déplaçant facilement par des re- 

 muements de terre souvent fort légers. Or, le sol des environs d'Utique a 

 éprouvé, depuis les guerres de César, de bien profondes modifications. Et, 

 à ce sujet, nous rappellerons qu'Utique, autrefois sur le bord de la mer, en 

 est aujourd'hui à ^ kilomètres environ. C'est le produit des alluvions du 

 Bac/rada (1), qui lui-même, et par suite de la même cause, a éprouvé un dé- 

 placement tel, que, passant du temps de César à l'est du promontoire ou 

 camp Cornélien, il en passe à l'ouest de notre temps. 



» Un point de rapprochement à faire entre la source de Bou-Chaler et 

 celle dont parle César, c'est que la dernière, comme la première, forme 

 aussi un marais, comme nous l'avons vu précédemment, lorsque César dit, 

 en parlant de la source, qu'en descendant à la mer elle rend cet endroit 

 très-marécageux [lateque is locus restagnat). (César, op. et lac. cit.) 



De la source. 



» Les eaux en sont claires, limpides, sans aucun mauvais goût. Les fia- 

 bitants en usent en boisson, après les avoir laissées refroidir, et nous eu 



(i) Le MaAarde Polybe, la Méjerda d'aujourd'hui, l'un des plus grands cours d'eau du 

 nord de l'Afrique. 



