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» Toutefois, que si nous admettions que les eaux de Bou-Cliater sont 

 inoffensives toute Tannée, et Celé comme l'hiver, rien ne ré[)ugnerait à sup- 

 poser qu'elles étaient plus chargées en principes salins autrefois que de nos 

 jours, et je ne sais si cela ne serait pas vrai aussi pour toutes les eaux ther- 

 males aujourd'hui connues, et dont l'origine remonte à une certaine anti- 

 quité. Aux géologues et aux chimistes, l'appréciation de cette opinion. 



u Et ce n'est pas, pourtant, qu'une autre interprétation ne puisse être 

 faite des accidents observés dans le voisinage du camp Cornélien. Et, en 

 effet, outre que des eaux parfaitement saines d'ailleurs, peuvent produire 

 des accidents chez des personnes qui, ayant chaud, en boivent sans ména- 

 gement, des eaux saumâtres, et presque toutes les eaux du nord de l'Afrique 

 le sont en été ; des eaux saumâtres, disons-nous, peuvent en produire égale- 

 ment, et de très-graves même, ainsi que nous le verrons plus loin. Mais 

 toujours est-il que nous ne pouvions, à l'occasion de la nature arsenicale, 

 et si fortement arsenicale, des eaux de Bou-Chater, passer sous silence ce 

 que nous savons des accidents soufferts par l'armée de Curion, après avoir 

 bu à des eaux, et qui en étaient si rapprochées, et qui peut-être recon- 

 naissaient la même origine ou source centrale. 



» Il est à remarquer que César ne dit absolument rien des accidents 

 dont parle l'historien grec; seulement, comme lui, César mentionne les 

 fatigues et le mauvais état des troupes de son lieutenant, après leurs premiers 

 engagements (i); il les mentionne, savoir: 



» i° Lorsque, parlant de Curion marchant sur Sabure, lieutenant de 

 Juba, campé sur le fleuve, il dit : 



« Ceux-ci, les cavaliers, harassés des fatigues de la nuit, ne pouvaient 

 » suivre, et beaucoup d'entre eux lurent obligés de s'arrêter en divers lieux 

 » [atque alii alio loco resistebaiit) » ; 



» 2° Lorsque, parlant des hauteurs où il était {Castra Corneliana snuf^ 

 doute), pour descendre dans une plaine, il dit : 



viron trois heures de jour, s'en partit avec son armée pour aller fraper sus ledit Sabure, et 

 s'en alla par un chemin areneus, ou il n'y avoit point d'eaue, car toutes celles qui y avoient 

 été l'hiver, estoient scchées par la grande chaleur, et tout le pais alentour estoit briislé du 

 soleil. D ( Traduction de Jean de Tnvrnes, cilée plus haut. ) 



(i) Les premiers engagements de Curion furent des succès, dont le dernier le fit acclamer 

 impcrator par les troupes. Il venait de mettre en fuite un corps de cavalerie numide. L'ac- 

 clamation, selon César, aurait eu lieu lorsque Curion rentrait dans son camp du Bagrada, 

 tandis que, selon Appien, ce serait alors que les troupes étaient encore sous les armes. 



