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» Le 5 mai, dit ce médecin, l'armée quitta la Tafna, où elle avait 

 » bivouaqué une quinzaine de jours. Nous nous rendions à Oran. Vers les 

 » lo heures du malin, nous fîmes notre grande halte. Ce fat sur les bords 

 » d'un ruisseau dont les eaux étaient stagnantes et saumâtres, et qui, de 

 » plus, avaient été troublées par le passage de la cavalerie. La chaleur était 

 » excessive, et le soldat, altéré, n'avait pu boire que de ces eaux. Depuis 

 » environ deux heures, l'armée avait repris sa marche, lorsque des symp- 

 » tomes cholériques très-caractérisés vinrent à s'y présenter. Les malades 

 » étaient conduits de suite à l'ambulance, et le soir, à notre bivouac sur 

 n l'oued El-Allouff, nous en comptions trente-sept chez lesquels existait 

 » tout l'effrayant cortège des symptômes cholériques, à l'exception de la 

 » cyanose. Ce fut alors que je me décidai à en instruire le général en 

 » chef... n (^Rapport sur la marche de la colonne Biigeaitd, de la Tajha à 

 » Oran, en mai 1837.) 



» L'histoire nous a conservé le souvenir d'accidents morbides qui devaient 

 avoir la plus grande analogie avec ceux offerts par la colonne française, 

 puisqu'ils reconnaissaient les mêmes causes, à savoir des eaux saumâtres bues 

 dans des proportions en rapport avec la soif d'hommes exténués par luie 

 poursuite de cavalerie, sous l'ardent soleil d'un jour caniculaire. Nous vou- 

 lons parler du désastre des Grecs en Sicile, sur les bords de XHimera, en la 

 2" année de la 117*^ olympiade, 3i i ans avant J.-C. 



» Les Carthaginois qui, depuis longtemps déjà, s'étaient retirés de la Si- 

 cile, venaient de reparaître sous le commandement du grand Amilcar. Leur 

 camp allait être pris par les Grecs lorsqu'il leur arriva, tout à coup, un ren- 

 fort par la mer, renfort inattendu et qui changea tout à fait les chances du 

 combat. Ce renfort, composé de troupes fraîches, enveloppa par derrière 

 les Grecs qui attaquaient leur camp, et qui fiu-ent ensuite poursuivis par 

 leur cavalerie. Cette poursuite se fit avec d'autant plus de succès, pour les 

 Carthaginois, qu'elle avait lieu dans une plaine. Bref, les Grecs se retirèrent 

 en désordre, partie dans leur camp, partie sur les bords de VHimera, lais- 

 sant, tout jonché des leurs, le trajet qu'ils venaient de parcourir dans leur 

 fuite. Maintenant, je laisse parler Diodore, auteur des précieux détails qui 

 précèdent. 



« Le fleuve lui-même, dit l'historien, semblait conspirer au désastre des 

 » Grecs. On était dans la canicule, et celte vive poursuite avait lieu à l'heure 

 » de midi, de manière que les soldats, tourmentés par la soif et épuisés de 

 » fatigue, ne purent s'abstenir de boire avec excès de l'eau de l'IIiniern; 



