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 d;ins le golfe diiîMexique, à une profondeur d'environ t3o mètres; l'iiiitre 

 est la Lima excavata (Mïdler), que M. Hoeg avait pèchée, par 487 mètres, 

 dans la mer du Groenland. Cette dernière station dépassait notablement la 

 limite inférieure delà zone assignée jusqu'ici à l'habitation des Mollusques 

 marins; mais d'autres faits, dont je vais rendre brièvement compte, sont 

 venus montrer que les animaux de cette classe, ainsi que les Coralliaires, 

 peuvent vivre à des profondeurs beaucoup plus grandes. 



» On sait que pour le service de la télégraphie électrique un conducteur 

 sous-marin avait été établi entre Tile de Sardaigne et l'Algérie, mais que, 

 par suite d'accidents dont les causes ne sont pas bien connues, cette com- 

 munication a été rompue; et pour étudier autant que possible les altéra- 

 tions que le câble avaient subies, il a fallu le relever et le ramener à terre. 

 Cette opération laborieuse et délicate a nécessité une étude attentive de la 

 configuration du sol sous-marin sur lequel le câble reposait; les ingénieurs 

 qui en étaient chargés ont déterminé avec une grande précision la profon- 

 deur à laquelle il se trouvait dans chaque point de sa longueur, et afin de 

 jeter quelques lumières sur les circonstances qui pouvaient y avoir déter- 

 miné des altérations, on a conservé avec soin les corps étrangers qui s'y 

 > trouvaient fixés. Grâce à l'obligeance de M. Mangou, professeiu^à l'école 

 des Ponts et Chaussées, j'ai pu examiner plusieurs fragments de ce conduc- 

 teur sous-marin, et il m'a été donné ainsi de constater quelques faits nou- 

 veaux relatifs à l'existence de certaines espèces zoologiques à des profon- 

 deurs où l'on croyait généralement qu'aucun animal ne pouvait habiter 



» 11 existe entre l'île de Sardaigne et la côte algérienne une large vallée 

 sous-marine où la mer présente une profondeur de 2000 à 3ooo mètres, et 

 le conducteur électrique établi entre Bône et Cagliari y avait été descendu; 

 ce câble y reposait depuis environ deux ans lorsqu'il fallut chercher à l'eu 

 retirer : malheureusement il se rompit et on ne parvint pas à le relever eu 

 entier; mais on en fit remonter une portion, et ce sont des fragments déta- 

 chés du tronçon péché à une profondeur de 2000 à 2800 mètres que j'ai 

 eu l'occasion d'examiner. Parmi les corps étrangers qui y adhéraient, 

 j'ai trouvé plusieurs Polypiers et diverses coquilles qui y étaient fixées et 

 qui vivaient encore au moment de leur sortie de l'eau. Un de ces Mollus- 

 ques était une espèce d'huître [VOstrea cocidear) qui se rencontre eu 

 abondance sur beaucoup de points de la Méditerranée, et que l'on savait 

 habiter les eaux profondes, puisque les corailieurs, dont la pèche se fait or- 

 dinairement par 100 à i5o mètres, la ramènent souvent dans leurs engins. 

 L'animal s'était évidemment fixé sur le câble quand il était très-jeune, s'y 



