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dAlcide d'Orbi^ny. Les espèces qui la composent sont en grande partie des 

 céphalopodes appartenant aux genres Belemnites, Ammoniles, Toxocems et 

 Amjloceras. Ce dernier genre y présente au moins quatorze espèces, dont 

 quelques-unes, comme VJiic/loceras (jigos, atteignent des dimensions 

 énormes. 



.) Si les fossiles de ce groupe sont aujourd'hui bien connus, il n'en est 

 pas de même de sa position strafigraphique. Trois opinions très-différentes 

 ont été émises à ce sujet. 



» La plus ancienne est celle de M. Matheron. Ce géologue est le premier 

 qui ait considéré les marnes à Ancyloceras comme formant un groupe cré- 

 tacé particulier; il les a placées au-dessus du calcaire urgonien, nommé 

 alors calcaire à Cliama ammonia. Pour motiver son opinion, M. Matheron a 

 cité un fait positif qui n'a jamais été contesté, savoir que depuis Cassis jus- 

 qu'à la Bedoule dans les Bouches-du-Rhône, sur une longueur de plus de 

 6 kilomètres, les marnes dont il s'agit, avec leurs coquilles les plus habi- 

 tuelles, reposaient sur le calcaire à Chaîna; que le tout était recouvert par 

 des couches à fossiles aptiens (1). 



.. Alcide d'Orbigny a reconnu, comme M. Matheron, et d'une manière 

 encore plus certaine, parce qu'il avait à sa disposition des matériaux plus 

 nombreux, que le groupe des marnes à Ancyloceras renfermait une faune 

 spéciale; mais manquant de données, à ce qu'il paraît, pour déterminer sa 

 position géologique, il a supposé qu'il était parallèle au calcaire urgonien ; 

 il en a fait le faciès côtier de ce calcaire (a), sans donner d'ailleurs aucune 

 raison à l'appui de cette hypothèse. 



>. Un peu plus tard, M. d'Archiac a assigné encore une autre place aux 

 marnes à Ancyloceras; il les a mises a«-f/e,ysoiK du calcaire urgonien, ou, 

 en d'autres termes, il les a rapportées au néocomien inférieur. Ce savant pa- 

 léontologiste n'a basé sa classification sur aucune observation stratigra- 

 phique; mais, comme il existe plusieurs espèces fossiles comnuuies à ces 

 marnes et au néocomien inférieur, il en a conclu que les deux formations 

 n'en faisaient qu'une (3). 



M Après avoir étudié avec autant de soin qu'il m'a été possible la ques- 



(i) Catalogue des corps organisés fossiles du département des Bouches-du-Rliône, p. 3o 



et suivantes. 



(?) Voyez le Prodrome de Paléontologie sttati graphique, i85o, et le Cours élémentaire de 

 Paléontologie et de Géologie strntigraphiquc, iSS?., t. II, p. 607. 



(3) Histoire, des progrès delà Géologie, t. IV, p. 482 et suiv., i85i. 



