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 » gélatineuse de l'épine, peut être une nouvelle source de contusion, » non 

 pas seulement, comme le fait observer M. R. Owen (i), « par la raison 

 » que le terme corde spinale s'applique à cette partie importante de l'axe 

 )) nerveux que l'on nomme myélon (moelle épinière), » mais encore par la 

 raison que le vague du mot coicle dorsale, impropre anatomiquement en 

 lui-même, étant appliqué tantôt aux disques vertébraux tout entiers, tantôt 

 à la tige fibreuse qui occupe leur partie médiane, tantôt enfin à la gaîne 

 membranense dont ces discjues sont enveloppés, il en est résulté qu'à l'aide 

 de celte dénomination abstraite et si mal définie, quelques physiologistes 

 ont pu avancer que le développement de la corde dorsale était une protes- 

 tation contre la loi de la dualité primitive des formations organiques. C'est 

 à cette assertion erronée que nous allons répondre parles faits, en rappelant 

 que la corde dorsale prise pour type chez la Lamproie représente l'axe de la 

 colonne vertébrale formée par le corps des vertèbres. 



» C'est par la démonstration de la dualité du corps des vertèbres que 

 commence mon travad sur les lois de l'ostéogénie. 3'établis d'abord que les 

 os existent à l'état cartilagineux avant de devenir solides par l'addition du 

 phosphate de chaux, et je montre ensuite que c'est dans cet état primitif 

 qu'il faut les observer, si l'on veut acquérir des notions exactes sur les 

 phénomènes de leur formation, car la transformation osseuse est en général 

 la répétition de la formation cartilagineuse. 



)) Dans les corps vertébraux des Oiseaux, la chondrification est centri- 

 pète ; elle commence toujours, comme chez les Reptiles, sur les côtés et par 

 deux points, l'un droit, l'autre gauche; elle s'étend ensuite de dehors en 

 dedans, et n'envahit que tardivement la ligne centrale du corps vertébral. 

 Peu de temps après que les deux noyaux cartilagineux se sont réunis sur la 

 partie médiane, les molécules d'ossification se déposent sur la partie cen- 

 trale de chaque noyau cartilagineux; leur adossement donne à ce double 

 noyau primitif une forme bilobée qui, de proche en proche, envahit la 

 ligne médiane qui séparait si nettement les deux cartilages. La dualité 

 osseuse est très-facile à voir dans toute l'étendue du rachis les quatrième, 

 cinquième et sixième jours de l'incubation; elle est surtout manifeste dans 

 les vertèbres du sacrum et dans les vertèbres cervicales. 



» Chez le têtard des Grenouilles, la chondrification est également binaire; 



(i) Principes d'Ostéologie comparée, ou Recherches sur l'archétype et les homotogies du 

 squelette vertébré, p. 23. 



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