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 » un point central ou par deux points latéraux que le corps des vertèbres 

 » s'ossifie d'abord? Question assez importante relativement aux lois de 

 « l'ostéogénie, et qui a été diversement résolue chez les Vertébrés supé- 

 » rieurs, affirmativement par M. Serres, négativement par Béclard. On se 

 K rangerait aisément à l'avis de ce dernier, si l'on se contentait d'observa- 

 » tiens peu nombreuses et peu variées; mais la duplicité primitive du iwyau 

 » d'ossification ne peut plus être révoquée en doute quand on a suivi par gra- 

 » dations presque insensibles le passage de l'étal ca)-lilaqineux pur à l'étal 

 » osseux. Deux nuages bien isolés troublent d'abord la transparence du 

 w cartilage, sur deux points parallèles et aussi écartés entre eux qu'ils le 

 1) sont des masses ou apophyses latérales; peu à peu ces nuages deviennent 

 » plus épais; ils sont enfin tout à fait opaques; mais cette intensité de 

 » visibilité, s'il est permis de s'exprimer ainsi, ne s'accroît qu'à mesure 

 » qu'ils s'élargissent; c'est surtout du côté de la ligue médiane qu'ils 

 )' gagnent à mesure qu'ils s'épaississent; de sorte que quand leur centre 

 » primitif est bien opaque, bien blanc (par la dessiccation), déjà un nuage, 

 X pareil à celui de leur première origine, les réunit entre eux. Ce nuage ne 

 » tarde pas à devenir aussi opaque que les points latéraux; mais il reste 

 » quelque temps plus étroit, de sorte que chaque vertèbre n'a qu'un noyau, 

 1) mais bilobé; plus tard enfin ce noyau unique a pris la forme carrée. 

 B Comme l'ossification marche plus vite dans les vertèbres antérieures que 

 » dans les postérieures, il y a un moment où l'on trouve un noyau carré 

 j> dans les plus avancées, bilobé un peu plus en arrière ; plus loin deux rayons 

 i> réunis par un nuage; plus loin encore deux points nébuleux séparés, et 

 » tout à fait en arrière le cartilage pur. 



» Les masses latérales commencent à s'ossifier en même temps et peut- 

 « être plus rapidement que le corps, car on aperçoit bientôt la structure 

 >» osseuse dans toute leur étendue. 



» Ce n'est pas pour ces dernières, mais seulement pour le corps, que nous 

 » avons à signaler quelques différences entre ce que présente la Grenouille 

 » et ce que nous venons de décrire. Après les premiers pas de l'ossification, 

 » on la voit, dès le milieu de la troisième période, envahir au niveau de 

 » chaque vertèbre future le pourtour du cartilage rachidien. Une virole 

 » osseuse remplace ici le point carré ou cuboide dont nous parlions plus 

 » haut. Ces viroles s'élargissent peu à peu, se touchent enfin dans la 

 » période suivante, et, en s'épaississant par degrés, de la circonférence au 

 » centre, amincissent de plus en plus le cartilage central, qui, toujours 

 » continu dans toute sa longueiu-, se trouve ainsi renfermé dans un étui 



