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 <er(«m est divisé en deux parties par une rainure qui siège sur la ligue mé- 

 diane. Chez le Glyptodon, dont l'atlas a 18 centimètres de large, le corps est 

 séparé en avant et en arrière par une suture qui le divise également en deux 

 parties, l'une droite et l'autre gauche. Au sujet du Glyptodon, nous ferons 

 remarquer que le corps des trois dernières vertèbres cervicales est dune 

 ténuité qui contraste avec l'épaissein- des masses latérales. Cette différence 

 tient-elle au mode de développement? On sait que, d'après la loi centri- 

 pète, l'ossification des masses latérales des vertèbres précède celle du corps. 

 Or l'épaisseur, la dureté des os et de leurs éléments étant en raison directe 

 de la précocité de leur ossification, l'arrêt du corps de ces vertèbres chez le 

 Glyptodon est une confirmation du mode excentrique de développement 

 des corps vertébraux. 



" L'absence totale de l'ossification de la corde dorsale ou des corps vei • 

 tébraux dont la Lamproie nous offre le type, est encore une des expressions 

 les plus frappantes de cette règle delà formation des os, dont la vérification 

 nous est encore fournie par les ossements fossiles. Les "Vertébrés fossiles ne 

 nous étant connus que par les restes osseux respectés par le temps, on voit 

 tout de suite pourquoi chez la plupart des Poissons sauroides fossiles, ainsi 

 que chez beaucoup de Ganoïdes, la colonne vertébrale n'est représentée que 

 par les apophyses supérieures et inférieures seules ossifiées, tandis que l'axe 

 central formé par le corps des vertèbres a entièrement disparu, à cause de 

 son peu de consistance (1). Il en est de même des Crustacés fossiles trou- 

 vés par M. Alphonse Edwards dans les sables de Beauchamp. Ce jeune zoo- 

 tomiste a reconnu que la plupart des débris de Crustacés fossiles trouvés 

 dans ce sable, et décrits par Desmarets sous le nom de Portunus Hericarli, 

 n'appartiennent ni a des Portunus, ni même à aucun autre Brachyure, 

 mais se rapportent à une espèce particulière du genre Callianasse, Crustacé 

 macroure dont on trouve des représentants dans les mers actuelles, et dont 

 loiiles les parties sont d'une mollesse extrême, à l'exception des pattes de la 

 première paire dont l'armure dermique est au contraire ttès^résistante. On 

 comprend dès lors que ces derniers organes aient pu seuls se conserver par 

 la fossilisation, et effectivement, dit M. Alphonse Edwards, malgré la grande 

 abondance de ces débris, je n'ai pu y rencontrer que des articles apparte- 

 nant à cette paire d'appendices (2). Ce fait, très-important pour la paléon- 

 tologie des Invertébrés, l'est aussi pour le mode de développement des par- 



(i) M. Agassiz, Recherches sur les ossements fossiles, t. 111, p. S^i. 

 [i) Comptes rendus de l' Académie des Sciences, t. LI, juillet 1860. 



