(453 ) 



ASTRONOMIE. — Parallaxes d'étoiles filantes déterminées au moyen d'observ liions 

 sbimllanées faites à Rome cl à Civita-Vecctdn ; Lettre du P. Secchi à 

 M. Élie de Beaumont. 



« Dans ma dernière Lettre je vous annonçais que nous avions com- 

 mencé les observations simultanées des étoiles filantes au moyen de la cor- 

 respondance télégraphique entre Rome et Civita-Vecchia et que j'espérais 

 immensément de ce moyen d'observation. Cette attente n'a pas été dérue, 

 et nous avons constaté des faits devant lesquels s'évanouiront forcément 

 les doutes qu'on avait élevés sur les résultats obtenus par les observations 

 antérieures. 



» Les observations faites dans les soirées des 6, lo et ii août avec le 

 concours du télégraphe nous ont donc permis de constater les faits suivants, 

 déjà manifestes d'ailleurs dans les observations faites du 4 jusqu'au 8 de ce 

 mois, à la manière ordinaire, mais avec les chronomètres réglés d'avance 

 avec la correspondance télégraphique à midi. 



» 1° Un grand nombre d'étoiles filantes sont rigoureusement contem- 

 poraines dans les deux stations, le signal d'une touche télégraphique donne 

 à Civita de Rome était contemporain à celui deCivita à Rome. Le nombre 

 a été de 8 à lo chaque soir du 5 au 8, le lo nous en avons eu 34, et le 1 1, 

 i6 rigoureusement telles dans l'intervalle d'une heure et demie d'observa- 

 tions. 



» 1° Dans les soirées des lo et ii on transmettait immédiatement de 

 Civita par le télégraphe l'indication de la place où on avait vu l'étoile et on 

 pouvait immédiatement saisir leur énorme parallaxe. Pour les étoiles plus 

 près du zénith, elle n'était pas moindre de 20 ou 'io°^ de sorte que le nom 

 même de la constellation était tout à fait différent et ne pouvait clépemlre de 

 fautes possibles d'observation. Le sens encore et la quantité du déplacement 

 était parfaitement selon la règle des parallaxes. Civita est éloignée de Rome 

 de 65 kilomètres environ, et par rapport au Collège Romain a un azimut de 70" 

 du nord vers l'ouest. Eh bien, toutes les étoiles de la partie de l'est du méri- 

 dien étaient vues plus hautes à Rome qu'à Civita : le contraire arrivait du 

 côté de l'ouest. La parallaxe de hauteur était plus petite près de l'horizon 

 et nulle en azimut dans la direction dp la ligne joignant les deux stations et 

 très-grande dans celle perpendiculaire à cette ligne: la moyenne de ces 

 parallaxes près du zénith peut s'évaluer à 35° et nous avons des valeurs en- 

 core plus fortes. La discussion des observations est \m travail qui demande 



