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 a fait à Civita les observations avec un soin et une précision au-dessusde tout 

 éloge : et M. Mingazzini, directeur des télégraphes pontificaux, qui, en se- 

 condant en cela les vues du gouvernement toujours favorable au progrès 

 des sciences, a misa ma disposition la ligne télégraphique, les appareils et 

 le personnel avec une libéralité vraiment étonnante. De plus, M. Jacobini, 

 inspecteur des lignes, qui s'est chargé de tout l'arrangenieiit avec une acti- 

 vité et une diligence admirables, et tous les employés, qui se sont prêtés à 

 l'exemple de leurs chefs avec un empressement et un dévouement qui les 

 honorent infiniment. Il est à espérer que notre exemple sera suivi par les 

 autres lignes l'année prochaine, et on pourra tirer des conséquences tou- 

 jours plus sûres, car notre expérience prouve que ce mode d'observation 

 est susce()tible d'une précision supérieure à celle qu'on avait obtenue jus- 

 qu'ici (i). 



» Puisqu'il reste encore de l'espace, je vous dirai qu'H y a quatre mois 

 environ nous avons installé à l'observatoire un système régulier d'observa- 

 tions électriques, pom- explorer l'électricité atmosphérique en relation avec 

 les magnétomètres. L'appareil pour le moment se limite à un conducteur 

 fixe, isolé, terminé à son sommet par un assemblage de 20 pointes en 

 platine. L'électricité est transmise des pointes par le fil isolé à l'intérieur 

 de la maison jusqu'à un électromètre de Bonhemberger dont on regarde 

 la feuille d'or avec un microscope. Pour juger de la sensibilité de cet appa- 

 reil, je vous dirai que cinq éléments voltaïques cuivre-zinc chargés à l'eau 

 ])ure font dévier la feuille de ( trois dixièmes) o,3 de la division de l'échelle 

 qui se trouve dans l'oculaire du microscope, formée par le réticule de cinq 

 fils d'araignée assez distants l'un de l'autre pour en apprécier les dixièmes 

 avec sûreté. Cet appareil est sujet aux inconvénients signalés par M. Pal- 

 mieri et par d'autres pour les conducteurs fixes ; mais s'il n'accuse pas tou- 

 jours l'électricité, il ne peut pas fausser les indications. Avec ceci nous avons 

 constaté des phénomènes assez importants. 1° L'électricité à ciel serein n'a 

 jamais été négative. 7.° Les cas d'électricité négative ne se sont manifestés 

 que pendant les pluies ou les orages, comme il est bien connu. 3° Pendant 

 que l'appareil avec condensateur de M. Volpicelli accusait l'électricité 

 négative, le nôtre l'accusait toujours positive. 



» Mais la partie plus intéressante est celle qui tient aux relations avec 

 les magnétomètres : pendant l'époque du 4 au 17 juin, nous avons eu des 



(i) Je vous adresse une feuille du Giornale di Roma, où vous trouverez des détails idtc- 

 rieurs. 



