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» Voyons quelles peuvent être dans un cône de Pin les particularités 

 de structure susceptibles de rendre compte de ces singuliers phénomènes. 



» Si, opérant sur le dos d'une écaille comprise dans un cône complète- 

 ment développé, on lui enlève la couche que je considère comme représen- 

 tant sa bradée, ou la rend tout à fait immobile, insensible à l'influence de 

 l'humidité, comme à celle de la sécheresse. Elle prend une position ascen- 

 dante, à peu près parallèle à l'axe qui la porte, et elle conserve exactement 

 cette position^ soit qu'on plonge pendant un certain temps le cône dans 

 l'eau, soit qu'on l'expose à l'action d'un air chaud et sec. C'est un spec- 

 tacle assez curieux que celui de cette bractée ainsi mutilée, indifférente et 

 comme paralysée au milieu de ses voisines, qui, dans un cas, se sont rappro- 

 chées au point de se toucher, et qui, dans l'autre, se sont au contraire for- 

 tement éloignées de leur axe commun, en se recourbant sinndtanément en 

 dehors. 



» Les bractées doivent donc être considérées comme les agents qui, sous 

 l'influence de la sécheresse et de l'humidité, déterminent les mouvements 

 qui ont lieu dans un cône de Pin au moment de sa déhiscence. Mais il reste 

 à savoir quel est le mécanisme par lequel elles remplissent un tel rôle, et il 

 est rationnel de chercher ce secret dans leur structure intime, ou plutôt 

 dans la structure intime des écailles tout entières. 



» Examinée à l'aide du microscope, l'organisation d'une écaille de cône 

 complètement développé se montre assez complexe. Elle n'est pas la même 

 dans sa partie interne, à laquelle je propose d'appliquer l'épithète de péclon- 

 culaire, pour en indiquer la nature, et dans sa partie externe ou bractéale, 

 c'est-à-dire dans les deux organes qui se sont unis pour la constituer. Or nous 

 allons voir que cette différence dans la structure de deux parties ainsi 

 confondues en une seule et même écaille est précisément le moyen auquel 

 la nature a eu recours pour obtenir les mouvements dont nous cherchons 

 à nous rendre compte. 



» L'organisation de la partie principale ou pédonculaire a pour base 

 plusieurs faisceaux fibreux, faciles à distinguer, même à l'œil nu, des qu'on 

 a enlevé la partie bractéale, ainsi qu'un peu de parenchyme qui les recouvre 

 en dehors. Ces faisceaux sont blancs, durs cl tenaces. Ils s'élèvent en diver- 

 geant, s'amincissent peu à peu, et s'arrêtent avant d'avoir atteint le sommet 

 de l'organe, où l'on ne trouve qu'un tissu parenchymatenx et amorphe. 

 J'ajoute qu'ils paraissent à peu prés insensibles à l'influence de l'humidité 

 comme à celle de la sécheresse. 



» Il en est autrement pour la partie externe ou bractéale. Le tissu qui 



