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» Mes propres observations sur la structure de l'élément contraclilc 

 étant en opposition formelle avec les conclusions de Briicke, j'ai été conduit 

 à rechercher pour quelle cause les fibres musculaires striées, homogènes 

 dans toute leur étendue, jM-éseuleut cependant des apparences différentes 

 dans les diverses parties de leur longueur, lorsqu'on les soumet à l'exa- 

 inen microscopique à l'aide de la lumière polarisée et principalement lors- 

 qu'on détermine des phénomènes de coloration par l'emploi d'une lame 

 mince de mica, qui donne une teinte sensible pourpre ou rose-violacé. 

 Je crois pouvoir conclure de mes recherches que la substance des mus- 

 cles et celle des tissus organisés, cités plus haut, ne possède pas par elle- 

 même la double réfraction; que les phénomènes de double réfraction aux- 

 quels elles donnent lieu dans certains cas, ne sont dus ni à leur constitution 

 chimique ni à l'arrangement de leurs molécules, mais résultent uniquement 

 de la forme des surfaces, de l'arrangement et de la forme des éléments 

 anatomiques (cellules ou fibres) de ces tissus. 



« Voici la série de faits sur lesquels cette proposition est basée : 



.) 1° Lorsqu'on examine par transparence avec un grossissement de 

 5o diamètres, dans la lumière polarisée colorée, une goutte d'eau libre ou 

 comprimée entre deux lames de verre, on constate que la partie centrale de 

 la goutte garde la couleur produite par la lame de mica [pourpi e) , tandis 

 que les bords présentent inie coloration bleue et jaune. 



B 2° Si l'on trace à l'aide d'une pointe dure une strie sur une lame de 

 verre transparente, on voit apparaître des bandes colorées bleues ou jaunes 

 sur les bords de cette strie, et si les stries sont nombreuses et très-rappro- 

 chées la plaque paraît colorée dans toute la partie striée. 



■» 3° Un fil de verre très-fin non trempé, examiné dans les mêmes con- 

 ditions, paraît coloré sur ses bords; si le fil est assez fin, les bandes colorées 

 des deux bords se touchent et le fil paraît doué dans toute son épaisseur de 

 la double réfraction. 



» Dans ces trois cas les phénomènes sont indépendants des variations 

 d'épaisseur de la substance et ne dépendent que de la forme des stu-faces. 



« Des lames minces de o""", i à o""",5 et à surfaces unies, de gélatine, 

 d'albumine, de cire, de résine, de caoutchouc, sont privées de la double 

 réfraction, mais les bords de ces lames paraissent colorés, et si l'on vient à 

 rayer leurs surfaces de stries fines, des bandes colorées apparaissent sur les 

 bords des stries. La chitine traitée par la potasse fondante, la cellulose du 

 manteau des tuniciers, ne possèdent pas la double réfraction lorsque les 

 surfaces sont parfaitement lisses. Mais si les lames de ces substances se 



