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 plissent ou deviennent onduleuses, aussitôt les couleurs de la double réfrac- 

 tion apparaissent au niveau des plis, des ondulations. Si les ondulations 

 sont rapprochées jusqu'à se toucher, la surface tout entière se colore en 

 bleu ou en jaune et se comporte comme celle d'un corps doué de la double 

 réfraction. Une lame unie de l'épaisseur des plis de la lame plissée est in- 

 colore, tandis que cette dernière est colorée. 



>• Les fibres d'un tendon, d'une membrane fibreuse, sont à l'état frais 

 très-onduleuses et se colorent de vives nuances par la polarisation chroma- 

 tique. Si on transforme ces membranes par la coction en une lame compacte 

 de gélatine, les phénomènes de coloration disparaissent; mais on peut les 

 reproduire en remplaçant les ondulations détruites par des stries, par des 

 inégalités de surface artificielles. 



» Les fibres nuisculaires doivent leurs propriétés de double réfraction 

 suivant l'axe aux ondulationsqui déterminent les stries transversales. Quand 

 les stries sont écartées, les bandes colorées n'apparaissent qu'au niveau du 

 bord ou sommet des ondulations ; dans l'intervalle qui les sépare, l'action 

 de la substance contractile sur la lumière polarisée paraît nulle. Quand les 

 stries sont très-rapprochées, les bandes colorées se touchent et toute la sur- 

 face du faisceau primitif paraît douée de la double réfraction. C'est aussi 

 ce que l'on observe dans les fibres musculaires lisses. 



» Cette coloration uniforme des fibres musculaires préfendus lisses est, 

 je crois, la preuve la plus concluante que les fibrilles élémentaires doivent 

 leur apparence granuleuse à de très-fines ondulations. En effet, les fibres 

 paraissent douées de la double réfraction quand la lumière les traverse per- 

 pendiculairement à leur axe. Lorsqu'au contraire la lumière traverse pa- 

 rallèlement à l'axe des fibres des coupes transversales très-minces, il n'y a 

 pas de double réfraction. On a cru expliquer ce fait d'une manière satisfai- 

 sante en admettant cjue les muscles étaient composés de particules ana- 

 logues à des cristaux uni-axes, et ayant leurs axes parallèles à celui de la 

 fibre. On n'a pas remarqué que si cette explication était exacte, on devrait 

 observer une coloration, une action sur la lumière polarisée en inclinant 

 les tranches musculaires, de manière à ce que la lumière ne traversât plus 

 les particules suivant l'axe. Or cela n'a pas lieu; si les tranches sont assez 

 minces, on peut donner à la lamelle musculaire d'une coupe transversale 

 toutes les inclinaisons, sans modifier la couleur du fond (de la teinte sen- 

 sible pourpre), sans qu'elle cesse de se comporter comme une substance 

 privée de double réfraction. Or, si l'apparition des couleurs était due aux 

 inégalités produites par de fines granulations, on verrait les coupes trans- 



