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avec les iiistriunents dynamiques, et sous ce rapport les recherches de 

 MM. Lamont et Wilkins sur les fils télégraphiques auraient une impor- 

 tance immense. 



» Du reste, le problème de l'origine des variations diurnes des inslru- 

 meuts magnétiques étant attaqué par tant de côtés, je crois qu'il ne tardera 

 pas beaucoup à être résolu. 



» P. S. Le 29 passé, nous avons eu un temps affreux, une trombe de 

 terre (provenant de la mer, à ce qu'il paraît), et marchant dans la direction 

 diiS.-O. au N.-E., a fait d'immenses ravages partout où elle est passée. Un fait 

 de quelque importance s'est passé à l'occasion de la foudre tombée sur un 

 monument antique, la pyramide de C. Cestius, ici, à Rome, a cent cin- 

 quante pas environ de la poudrière : le sommet de la pyramide a été abattu, 

 et dans le même temps une violente décharge électrique a frappé les quatre 

 paratonnerres de la poudrière sans causer aucun désastre, mais seulement 

 jetant en terre les deux sentinelles qui étaient à quelques pas des paraton- 

 nerres. 



» Hier soir, j'ai pu observer la comète de Encke, qui était très-faible; 

 le temps nous avait empêché de la voir avant. Les réductions n'étant pas 

 encore achevées, je vous enverrai le résultat une autre fois. » 



ASTRONOMIE. — Sur la IP coinctc de 1861; Leltre de M. Petit 

 à M. Élie de Beaumont. 



« Une assez longue indisposition et des occupations nudtipliées m'avaient 

 fait négliger de vous adresser les observations qu'il m'a été possible d'en- 

 treprendre sur la dernière comète dans l'observatoire de Toulouse, à peine 

 réorganisé à la suite de réparations considérables que les infiltrations 

 pluviales ont nécessitées pendant près deux ans sur les tt rrasses qui le 

 recouvrent. Je saisis le premier moment dont je puis disposer, pour mettre 

 ces observations en ordre et pour vous les transmettre, laissant à votre 

 bienveillance habituelle, si toutefois vous ne les trouvez pas un peu trop 

 tardives, le soin de les présenter à l'Académie. Elles ont été faites avec 

 une réticule triangulaire que je trouve très-commode et qui me foinnit 

 généralement de bons résultats, même quand je suis condamné, comme je 

 l'étais cette fois, à observer seul et dans des conditions encore assez défavo- 

 rables d'installation. Il serait donc possible, je pense, le cas échéant, de 

 faire concourir utilement quelques-unes d'entre elles à la théorie de la 

 brillante comète à laquelle elles s'appliquent. 



