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 ces essais, c'est que j'ai regardé le problème comme pratiquement résolu 

 en ce qui regarde le Soleil ; quant aux autres astres (i), les appareils eussent 

 exigé des dépenses un peu trop fortes pour un simple particulier. 



» Je ne dois pas négliger de rappeler à l'Académie que nous avons été 

 devancés au Brésil dans l'application de cette méthode d'observations 

 méridiennes, à l'occasion de l'éclipsé de i858. M. Liais, actuellement pré- 

 sident de la Coniniissioii hydrograplii(|ue brésilienne, s'en est servi avec 

 succès pour déterminer l'heure avec une grande exactitude (2). Voici com- 

 ment il s'exprim? à ce sujet dans une récente communication qu'il a adres- 

 sée à l'Académie sur la longitude de Paranagua [Compte leiuiti du i""'' juil- 

 let dernier): « Pour le Soleil, j'ai employé des photographies de cet astre 

 » faites par moi à Panaragua, pendant son passage à la lunette dans le 

 M méridien, les ouvertures ayant coïncidé avec les battements du cliro- 

 » nomètre et les épreuves portant à la fois l'image de l'astre et celle des 

 » fils. Les distances des deux bords au fil ont été mesurées plus tard avec 

 » précision. C'est, on le voit, la méthode d'observation de M. Paye, ap- 

 » pliquée sur ce point pour la première fois. » Il n'y manquait, comme 

 ou le voit, que renregistrement électrique; mais l'artifice par lequel M. fjais 

 y a suppléé est parfaitement rationnel. 



» Malgré la lenteur habituelle avec laquelle les anciennes méthodes, 

 longtemps employées, fout place aux méthodes nouvelles, j'espère que les 

 astronomes ne tarderont pas à faire un usage fréquent de celle-ci, au moins 

 pour déterminer l'erreur personnelle absolue de chaque observateur, en 

 attendant qu'ils se décident à l'appliquer dans toute l'étendue du but 

 qu'elle permet d'atteindre (3 . Je l'espère d'autant plus, que la méthode 

 n'exige, pour le Soleil, que de faibles modifications aux instrinnents méri- 

 diens actuels et l'addition d'une chambre noire particulière dont l'oper- 

 cule à détente instantanée se trouve en relation avec un de ces enregistreurs 



(i) Comptes rendus, i858, t. XLVI, p. 709. 



(2) M. Liais a également tiré parti de la méthode photographique que j'avais indiquée 

 pour l'observation des éclipses et dont j'ai eu l'occasion de présenter en ib58 de magnifiques 

 spécimens à l'Académie. 



(3) J'ai montré, par des mesures effectuées sur les belles épreuves de l'éclipsé du 

 l5 mars i858, présentées quelques instants après le phénomène à l'Académie, dans sa 

 séance du même jour, qu'il était possible d'obtenir ainsi les deux coordonnées du centre du 

 Soleil à o",i ])rès, et que ce degré de précision n'était pas apparent, comme cela a lieu par 

 les méthodes actuelles, mais réel et absolu. 



