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coupe l'éqnateur par 99° 38' sous riiiclinaison de 90° 18', 6 comptée dans le 

 même sens que les précédentes. 



» Si l'on reporte ces trois cercles sur la carte même où le P. Secchi a 

 exécuté son beau dessin de la couiele (1), on verra que la longue queue est 

 située à gauche du premier cercle et quelle est contenue entre les deux 

 derniers njalgré leur rapprochement. Je suis donc en droit de conclure que 

 la <pieue était dans le plan de l'orbite, en arrière du rayon vecteur, et on 

 pourrait même tenter de déterminer ainsi sa forme et son inclinaison, si, au 

 lieu d un dessin fait d'après de simples alignements, on opérait sur un des- 

 sin exécuté d'après des mesures instrumentales (2). I.ea juillet, l'inclinaison 

 de la longue queue sur le rayon vecteur était déjà plus marquée et il paraît 

 s'être accru encore les jours suivants, mais le sens et la nature de ces dévia- 

 tions dans le plan de l'orbite restent toujours conformes à la théorie. 



» Pour ne laisser place à aucune diiticulté, je reconnaîtrai que sur le 

 dessin du P. Secchi la queue dévie légèrement à l'est des deux cercles entre 

 lesquels elle doit être comprise, vers son extrémité, c'est-à-dire après de 118" 

 (le l'origine dans la région de £ et de Ç de l'Aigle. Mais cette légère déviation 

 n'est pas de 4", comme le croit M. Bond ; elle n'est que d'une petite fraction 

 de l'épaisseur de la queue. Il faut remarquer en outre que cette légère dévia- 

 tion anormale n'est rien moins qu'établie; dans cette région où nous n'aper- 

 cevions, en France, en Allemagne, en Angleterre, aucune trace lumineuse, 

 l'extrémité de la queue devait être bien faible, même sous le beau ciel de 

 Rome. De plus elle se trouvait en plein dans le rameau le plus large de la 

 voie lactée; or l'éclat de cette région du ciel a dû nuire sensiblement à la 

 justesse de l'observation. Il faut donc conclure que partout où la queue a 

 pu être nettement poursuivie et observée, elle s'est trouvée conforme.à la 

 théorie dans une limite d'exactitude dont les astronomes ne manqueront 

 pas d'être frappés : il s'agit ici, en effet, de l'épreuve la plus délicate, car 

 la proximité de la Terre devait amplifier cl faire reconnaître aussitôt le 

 moindre écart sur une longueur totale de 8 ou 9 millions de lieues. 



« Ainsi les axes des queues simples ou multiples sont situés dans le plan 

 de son orbite. Ces axes sont inclinés sur le rayon vecteur, mais en arrière, 



(1) Au lieu do Linca del Culuro, lisez, sur ce dessin, icMcie lU' 100" à 280" d'ascension 

 droite. 



(2) Le dessin du 2 juillet n'est p.ns complètement d'accord, pour la queue recourbée, avec 

 la description donnée p. 5G du Mémoire du P. Secchi, 1. 9 — i3, autrement on aurait pu 

 faire pour cette queue des calculs analogues, et même rechercher s'il y a eu rencontre effec- 

 tive avec la Terre. 



