( '092 ) 

 l)lement par des fissures imperceptibles ; mais ces colonnes de fumée étaient 

 moins accompagnées d'éjections de pierres et de cendres, ce qui m'avait 

 permis d'en approcher. Dans toutes ces localités, l'émission de la fumée 

 avait lieu par saccades et soubresauts et se trouvait précédée par un roule- 

 ment sourd semblable à une décharge lointaine d'artillerie ; après chaque 

 détonation (elles se succédaient rapidement ), la fumée s'élançait en gerbes 

 gigantesques et se déroulait en masses blanches ou grisâtres, de forme glo- 

 bulaire, ce qui offrait un spectacle vraiment grandiose. Une odeur de soufre 

 se taisait sentir d'une manière tres-appréciable. Il m'est unpossible pour le 

 moment de décider si la masse énorme des scories qui s'étendent d'un côté 

 entre les monticules coniques etTorre del Greco, et de l'autre côté côtoient 

 le village du côté de l'est, sans atteindre cependant la mer, a été vomie par 

 les cratères des monticules et les cavités sus-mentionnées ; les habitants de 

 Torre del Greco prétendent que ces substances ont jailli par des fissures et 

 crevasses qui s'étaient ouvertes sur cette partie de la montagne et qui 

 se trouveraient actuellement comblées par leurs propres déjections ; je 

 suis assez porté (pour le moment et sauf rectification) à admettre cette 

 assertion, puisqu'il me paraît peu probable que les deux monticules et les 

 cavités très-peu profondes dont j'ai parlé aient pu dans l'espace de vingt 

 heures fournir à eux seuls une masse de déjections aussi considérable. Dans 

 tous les cas, il paraît que ces déjections n'étaient point à l'état fluide, car je 

 n'ai vu nulle part de trace d'une coulée de lave. Pendant deux heures que 

 je me suis trouvé sur ces surfaces imprégnées de feu, sans que la chaleur 

 gênât les pieds, je n'ai point ressenti de secousses; cependant j'eus l'occa- 

 sion d'observer une curieuse oscillation dans une masse déchiquetjée de 

 scorie qui se souleva et s'abaissa à deux reprises, mais sans déranger les 

 fragments presque incohérents qui la composaient ; on eût dit un mouve- 

 ment passager et local de gonflement ou de boursouflure. Les secousses 

 d'hier, excessivement faibles à Naples, étaient au contraire, à Torre de l'A- 

 nunciata, fort sensibles et nombreuses (on en a compté lo). En retournant 

 à Naples, j'ai vu la pluie de cendres diminuer graduellement à mesure que 

 j'approchais de Portici et puis disparaître complètement. Un nuage blanc 

 .sale recouvre en ce moment toute la partie E. etS.-E. de l'horizon et masque 

 complètement la vue du Vésuve, ainsi que de toute la côte orientale du 

 golfe de Naples. A Naples même, le ciel est d'un azur foncé et le soleil dans 

 toute sa splendeur. Depuis minuit (d'hier) le sommet du Vésuve commence 

 à fumer légèrement. » 



