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 eu égard à la multiplicité des faits qui y sont accumulés. Aussi votre Com- 

 mission regarde-t-elle cette publication comme tout à fait propre à répandre 

 les connaissances statistiques, les seules précises en fait d'économie sociale, 

 et c'est là le principal motif de sa décision. 



Un volume qui n'appartient pas précisément à la Statistique lui a paru 

 digne d'une mention honorable. M. de Chastellux, conseiller de préfec- 

 ture du département de la Moselle, l'un de ceux dont le territoire a subi le 

 plus de variations, a entrepris de faire l'histoire de ces variations. Il est 

 facile de comprendre qu'une semblable histoire est un préliminaire indis- 

 pensable de toute recherche statistique. Sans la connaissance des différents 

 territoires qui ont successivement été compris sous la même dénomination, 

 le rapprochement des faits recueillis à différentes époques ne conduirai! 

 qu'à des conséquences fausses ou sans valeur. Dans un grand nombre de 

 cas, on sait d'avance que le territoire dont on s'occupe n'a point changé. 

 Mais, pour le département de la Moselle, les changements ont été à la fois 

 considérables et d'une complication extraordinaire, à cause des enclaves 

 qui n'ont disparu qu'avec les derniers traités de délimitation. î.es pertes 

 de territoire en i8i4 et i8i5ont compris io8 communes renfermant plus 

 de 58ooo hectares, et près de !35 ooo habitants. De plus il a été opéré 

 successivement 3i5 réunions de petites communes dont la population au- 

 dessous de loo habitants ne pouvait supporter les dépenses d'une boniie 

 organisation municipale. Sans entrer dans de plus grands détails, la Com- 

 mission reconnaît que l'ouvrage de M. Chastellux, intitulé Territoire de la 

 Moselle, sera le guide nécessaire de tous ceux qui voudront étudier le passé 

 statistique de ce département. 



Votre Commission, enfin, a cru devoir mentionner honorablement deux 

 Mémoires beaucoup trop succincts de M. île la Tremblais sur la mortalité 

 dans les communes des départements de l'Indre et du Cher. Elle ne peut 

 toutefois placer que bien loin des autres ces Mémoires, dont l'auteur n'a 

 pas aperçu l'imperfection. If a cru qu'en rapprochant les décès de 20 an- 

 nées et la population moyenne, on pouvait décider du plus ou moins de 

 salubrité de chaque commune. !^e principe qui l'a dirigé est le plus souvent 

 inexact. Que le rapport moyen des décès à la population, même pendant 

 20 années consécutives, soit de 24 à aS sur 1000, comme il l'est en France, 

 ou qu'il s'élève à 36 sur 1000, comme dans une partie de l'Allemagne, il ne 

 s'ensuit nullement que la mortalité soit aussi différente que le sont ces 

 rapports généraux; et surtout il ne s'ensuit pas que la salubrité de l'Alle- 

 magne soit proportioiinellement inférieure à celle de la France. Le nombre 



C. R., 1861, 2™' Semestre. {T. LUI, K" 2G.) I 5o 



