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 pour les muscles d'Oiseaux. Il en résulte que dans ces cas la niorl devient 

 la simple conséquence d'une action physique de la chaleur sur les proprié- 

 tés de cette matière coagulable des muscles, qui, ainsi qu'on le voit, est 

 bien plus altérable parla chaleur que les autres matières albnmineuses du 

 sang. Et ce qui semble bien rattacher la cause de la mort au phénomène que 

 nous indiquons, c'est ce fait remarquable, que cette matière présente chez 

 les Reptiles, les Mammifères et les Oiseaux des différences dans son degré 

 de coagulation qui correspondent justement aux différences de températures 

 que les animaux peuvent supporter. 



M. Kidîue a poursuivi l'étude des propriétés du tissu musculaire en parti- 

 culier et celle des substances contractiles en général chez tous les animaux ; 

 chez ceux qui possèdent un système nerveux, chez ceux qui paraissent en 

 être dépourvus, et jusque clans les végétaux. Il est arrivé, par ses recherches 

 comparatives, à établir des rapprochements très-intéressants pour la phy- 

 siologie générale ; mais en outre il s'est arrêté d'une manière toute spéciale 

 à l'étude de la terminaison des nerfs dans les muscles. 



Il est très-évident pour le physiologiste que les nerfs moteurs se terminent 

 dans les fibres des muscles pour agir sur elles et provoquer la contraction 

 musculaire. Mais la disposition anatomique de cette terminaison était des 

 plus obscures ; les recherches des histologistes ne s'accordaient pas, et l'on 

 ignorait si l'influence de la fibre nerveuse s'exerçait sur la substance muscu- 

 laire contractile à distance ou par une continuité directe et une sorte de 

 fusion entre les deux éléments organiques. M. Kûhneest parvenu à résoudre 

 cette question. A l'aide de réactifs a|)propriés pour rendre les tissus transpa- 

 rents, il a pu suivre la fibre nerveuse primitive jusque vers la fibre muscu- 

 laire, et voici le mode de terminaison qu'il a constaté. 



Lorsqu'une fibre nerveuse motrice arrive dans un muscle , elle est 

 constituée par ses trois éléments : le cylindre d'axe, la moelle nerveuse et 

 l'enveloppe. Bientôt cette fibre nerveuse en cheminant au milieu des fibres 

 musculaires, se subdivise d'une manière dichotomique et tous les éléments 

 participent à celte division, c'est-à-dire que la moelle et l'enveloppe ner- 

 veuse accouqwgnent toujours le cylindre d'axe. Ces divisions et subdivisions 

 vont en se répétant jusqu'à ce qu'une fibre nerveuse motrice ait pu fournir 

 de i5 à -lo filaments terminaux. On voit de la sorte qu'une seule fibre 

 nerveuse qui entre dans un muscle peut exciter jusqu'à 20 fibres nuiseu- 

 laires, ce qui explique la disproportion apparente au premier abord enire 

 le muscle et le nerf. Une fois qu'une de ces dernières divisions nerveuses 

 est arrivée en contact avec une fibre musculaire, l'enveloppe nerveuse 



