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ÉLECTROCHIMIE. — Mémoire sur ta production électrique de la silice et de 

 l'alumine hydratées; par^l. Decqierel. (Première partie.) 



.( Ayant repris depuis déjà quelque temps les expériences que j'avais faites 

 il y a une trentaine d'années sur la reproduction des substances minérales, 

 à l'aide de l'électricité à faible tension, j'ai été conduit, en opérant avec de 

 l'électricité à forte tension et en adoptant des conditions nouvelles, à la 

 découverte de faits intéressants qui montrent comment peut varier l'état 

 moléculaire des substances, avec l'intensité du courant, la densité de la dis- 

 solution, et la présence dans cette dernière de diverses substances. 



') Je mo suis attaché d'abord à la décomposition électrolytique d'iuic 

 dissolution saturée de silice dans la potasse et exempte de carbonate de la 

 même base, afin d'éviter les effets secondaires résultant de la réaction de 

 l'acide carbonique; devenu libre à l'électrode positive sur la potasse am- 

 biante, qui sature la silice, et d'où résulterait une précipitation de silice; 

 ces effets, quoique produits indirectement par l'électricité, sont du domaine 

 de la chimie, quoiqu'on puisse les considérer également comme apparleuanl 

 à l'électrochimie. 



M Avant d'exposer les résultats que j'ai obtenus, je crois utile de rap- 

 peler c^ que nous savons sur les silices naturelles et artificielles, en pre- 

 nant pour guides les intéressantes recherches de notre confrère M. Fremy 

 sur les silices en général {Annales de Phjsi(jtie et de Chimie, 3'' série, t. XXXV;. 

 Ces recherches l'ont conduit aux résultats suivants : la résinite, l'opale, la 

 geysérite, sont des combinaisons de silice et d'eau qui retiennent encore une 

 quantité notable de ce liquide, quand elles ont été desséchées dans le vide 

 ou chaulfées à 140"; ces substancesjouisseut en outre de la propriété d'être 

 solubles dans la potasse très-concentrée, propriété que ne possède pas le 

 quartz ou silice anhydre. 



» Tous les hydrates naturels de silice sont poreux, même l'opale; la 

 quantité d'eau qu'ils contiennent varie de (J à 12 pour 100. 



" Quant à l'hydrate de silice artificielle obtenu soit en précipitant une 

 dissolution alcaline de silice par un acide, soit en décomposant le fluorure 

 de silicium par l'eau, ou en employant tout autre procédé, on obticrit tou- 

 jours la silice hydratée Si O' HO contenant 16^2 pour 100 d'eau. . 



» La silice anhydre obtenue en exposant à l'air le sulfure de silicium 

 diffère du quartz en ce qu'elle est soluble dans une solution étendue de po- 

 tasse, tandis que le quartz ne l'est pas. Elle cristallise en aiguilles soyeuses, 



