( i'99 ) 



» En soumettant à l'expérience des dissolutions d'un degré supérieur à 

 So" et même en allant jusqu'à ce qu'elles aient une consistance sirupeuse, 

 la décomposition devient de plus en plus lente, effets qu'il faut attribuer 

 peut-être à la mauvaise conductibilité des dissolutions ou à l'action prépon- 

 dérante de la potasse. La silice en même temps devient plus dense et perd 

 l'aspect opalin. 



» Vient-on à supprimer le diaphragme en porcelaine dégourdie, la 

 décomposition électrolytique a également lieu; mais, quelque temps ;iprès, 

 la potasse devenue libre réagit sur la silice déposée et la dissout, en partie 

 du moins; l'opération semble alors rester stationnaire. 



1) Il n'a été question jusqu'ici que de la décomposition électrolytique 

 d'une dissolution de silicate de potasse aussi neuti'e que possible et exempte 

 de carbonate de la même base; mais si l'on ajoute par petite portion une 

 dissolution de ce sel, on observe que la silice perd de sa cohésion, et qu'il 

 arrive un instant où le dépôt est tout à lait gélatineux, de sorte que l'on 

 passe par tous les degrés de cohésion, depuis l'état gélatineux jusqu'à 

 l'état de dureté suffisant pour rayer le verre. 



<• En ajoutant de l'alcool à la dissolution de silicate de potasse, il se 

 produit les mêmes effets qu'avec le carbonate. 



» On conçoit pourquoi la présence du carbonate de potasse dans la 

 dissolution de silicate change l'étal moléculaire de la silice : le courant 

 opère non-seulement la décomposition du silicate de potasse, mais encore 

 celle du carbonate; le gaz acide carbonique devenu libre au pôle positif 

 sature une portion de la potasse qui s'y trouve, d'où résulte une précipita- 

 tion de la silice, qui était combinée avec la potasse; cette précipitation 

 donne de la silice, d'autant plus gélatineuse qu'il se trouve nue plus forte 

 proportion de carbonate dans la dissolution. L'alcool donne lieu probable- 

 ment à des effets semblables, en raison des effets secondaires produits. 



» La silice obtenue électrolytiquement possède les propriétés physiques 

 et chimiques suivantes : Desséchée dans l'air, à une douce chaleur ou dans 

 le vide, elle raye le verre sur lequel on la frotte avec une lame mince de 

 platine. Elle se fendille en se desséchant, à cause de sa grande porosité, 

 tandis que de petites masses de cette substance restent ehtières en les con- 

 servant dans l'eau. 



» Quand elle est sèche, elle est opaque et d'un blanc laiteux ; mais aussi- 

 tôt qu'on la projette dans l'can, l'air interposé dans les interstices se dé- 

 gage et est remplacé par ce liquide, la substance devient alors translucide 

 comme une belle hydrophane. Le phénomène se reproduit indéfiniment, 



