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» Sans parler ici des piivsiologistos, p'.iysiciens el chimistes de notre 

 époque qui ont fait d'importantes observations sur ce point, on peut citer 

 les noms de Leiiwenhœck, docteur Irvine, Vauquelin, Pelletier, Lassaigne, 

 Coiiverchel, Robiquet, Thenard et Gay-Lussac, Vogel. Kirchhoff, Th. de 

 Saussure, Mathieu de Dombasie, Dulong, Rendant, Braconnof, Dutrochet; 

 et cependant cet intéressant objet de tant d'études était loin d'être épuisé: 

 il ne l'est même pas aujourd'hui, malgré les nombreuses données définiti- 

 vement acquises à son égard. 



>' Ainsi, par exemple, jusqu'à ces derniers temps, les savantset les manu- 

 facturiers qui se sont occupés des transformations de la fécule amylacée 

 en dextrine et en glucose, n'avaient pas déterminé directement les propor- 

 tions de ces deux produits obtenus sous des conditions précises de temps et 

 de mode d'opérer. 



» Ce|)endant M. Biot avait le premier suivi, à l'aide de la méthode optique 

 qu'il a fondée, les progrès de la dissolution et de la saccharification des 

 fécules amylacées. On admettait, d'une manière générale, que le premier 

 degré de la réaction donnait le maximum de dextrine et le minimum de 

 glucose; que celle-ci augmentait avec la durée de l'opération, sans qu'on se 

 fût attaché à reconnaître expérimentalement les conditions les plus favo- 

 rables à ces transformations, ni leurs limites sous l'influence des divers 

 agents qui peuvent les effectuer (i). 



» Lorsque, dans une communication faite l'année dernière à l'Académie, 

 les rapports de 2 à i entre les quantités constantes de dextrine et de glucose, 

 forméessimultanémentaux dépens de l'amidon par l'intervention de l'eau et 

 de la diastase ou de l'acide sulfurique, fiu'cnt uidiqués, on signalait dans cette 

 Note une production plus grande de glucose comme impossible par la 

 diastase, et tellement difficile au moyen de l'acide sulfurique, qu'on était dis 

 posé à voir dans la formation des deux produits plutôt une décomposition 

 de la substance amvlacée qu'une simple hydratation. En tout cas, on se 

 trouvait par là naturellement conduit à conseUler un changement notable 

 dans les procédés usuels de fabrication de la glucose par l'acide sidfurique, 

 notamment l'emploi de vases hermétiquement clos de façon à y élever la 

 pression au degré correspondant à la température de -!- 108°. 



» On considérait la réaction de la diastase sur la fécule comme impuis- 



(i) Quelques expériences à cet égard ont été entreprises, en employant la diastase pure, 

 par M. Guérin ; j'ai indiqué les principaux résultats annoncés par cet auteur dans mon Mé- 

 moire inséré au tome VIII du Recueil des Savants étrangers. 



