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 aussi par les barrages dans les gorges. Je n'exclurais même pas dans l'oc- 

 cassion les rigoles de niveau. Enfin je ne verrais pas non plus pourquoi les 

 propriétaires de la région dont d s'agit, de même que ceux de toute la vallée 

 inférieure, ne s'associeraient pas contre la chance des pertes de récoltes 

 par inondation, et pourquoi même le gouvernement n'aiderait pas à la for- 

 mation de compagnies ad hoc. J'ai déjà conseillé toutes ces choses : je les 

 recommande de nouveau et avec plus de foL que jamais. 



» Deuxième partie. — Je passe à la deuxième partie, du Bec-d'Allier à la 

 mer, où l'on a malheureusement resserré le fleuve par des digues toujours 

 censées insubmersibles et plusieurs fois relevées (de 5 à 8 mètres sur 

 l'étiage : il faudrait aller à 9 ou 10 aujourd'hui) pour les rendre telles, 

 mais, en effet, toujours insuffisantes. 



w Dans la crue de i856, suivant M. Comoy (p. 20), l'Allier a apporté à 

 la Loire jusqu'à 4700 mètres cubes d'eau par seconde, la Loire en amenant 

 de son côté 43oo -, car ces maxima sont arrivés à peu près en même temps au 

 Bec-d'Allier. En sorte que là le débit total est allé à 9000 mètres cubes : en 

 1846, il a même approché de 10 000 mètres cubes (9S00, p. 25). 



» Le bas Pô, je le cite à dessein, ne va pas à 55oo mètres cubes dans ses 

 plus grandes crues également, quoique son bassin soit de moitié environ 

 plus considérable que ceux de l'Allier et de la Loire supérieure réunis. 

 Plusieurs lacs contribuent à réduire ainsi son débit maximum. 



» Cet immense flot s'est bien affaissé par degrés en avançant, du moins 

 jusqu'aux autres grands affluents, dont le maximum n'a pas correspondu 

 à son passage et ne le peut guère, heureusement; néanmoins il a surmonté, 

 emporté, ou tourné toutes les digueset occupé loutelaplaine du Bec-d'Allier 

 à la mer. Mais le grand mal en pareil cas vient bien moins de la submer- 

 sion même que la façon dont elle s'opère, c'est-à-dire de la formation des 

 brèches, par où s'élancent, au moment de la rupture, des courants dévas- 

 tateurs. Or « les brèches que la crue de 1 856 a ouvertes, dit M. Comoy 

 )) (p. 48 j, étaient au nombre de cent soixante. Elles avaient ensemble a3 ^^o 

 » mètres de longueur. Leur réparation a coûté 8 000 000 de francs. » 



» Projet de M. Comoy.— Cela posé, M. Comoy démontre qu'on ne peut 

 songer à contenir les plus hautes crues par des digues suffisamment 

 exhaussées, ou écartées, ni à modérer ces grandes crues par des déverse- 

 ments réguliers dans les vais successifs. Il ne reste alors, suivant lui, qu'à 

 construire de nombreux réservoirs dans les montagnes d'où sortent l'Al- 

 lier et la Loire pour opérer la plus grande réduction possible dans le débit 



