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à quelle cause il faudrait rapporter la partie excédante. Je désire seulement 

 soumettre à l'Académie quelques réflexions sur cette grande question, et 

 je prie M. Paye de me permettre de présenter une objection à sa théorie de 

 la répulsion des rayons solaires, 



» Préalablement, je réponds à une objection de M. Paye lui-même contre 

 l'hypothèse du milieu résistant. L'éminent astronome a dit ; 



« Si le milieu résistant existe, il doit tourner autour du Soleil, et alors, 

 ») non-seulement le moyen mouvement, mais aussi les autres éléments de 

 » la comète d'Encke seraient affectés. •> 



» Je laisse de côté la réponse de AI. I.e Verrier sur ce point, et je me de- 

 mande s'il est nécessaire d'admettre que le milieu résistant appartienne a 

 notre monde planétaire seulement, et soit sous la dépendance exclusive du 

 Soleil. N'est-il pas plus naturel de penser, s'il existe, qu'il est répandu dans 

 tout l'espace jusqu'aux derniers soleils, à l'infini, de sorte que notre système 

 planétaire tout entier, dans son mouvement de. translation autour de son 

 centre inconnu, serait lui-même toujours plongé dans ce milieu? Aloi's 

 d'autres systèmes analogues au nôtre circulant autour du même centre, 

 et ce centre, à son tour, ainsi que d'autres centres du même ordre cir- 

 culant autour d'un nouveau centre, et ainsi de suite de centre en centre à 

 l'infini, l'astre, en dernière analyse central, autour duquel circulerait le 

 milieu résistant, étant situé à l'infini mathématique, c'est dire mathémati- 

 quement que ce milieu serait immobile. On en conclut que l'objection dp 

 M. Paye n'a plus de base. 



I) Resterait à rechercher quelle serait la constitution du milieu dans notre 

 système planétaire. J'espère revenir sur cette question, et je dirai seulement 

 aujourd'hui que cette constitution dépendrait de son élasticité, des masses 

 du Soleil et des planètes, de la vitesse de translation de notre système et de 

 la situation respective des corps planétaires. Delà résulteraient des variations 

 dans l'influence du milieu sur le mouvement des comètes, principalement 

 dans le voisinage de leur périliélie, variations qui dépendraient de la situa- 

 tio:; de leurs orbites par rapport aux corps planétaires. De là résulteraient 

 encore des variations de figure. 



-. Maintenant je passe à l'objection qui s'est élevée dans mou esprit 

 contre la théorie de la répulsion des rayons solaires. 



n Le rayon qui nous vient d'une étoile est traversé en tous sens par les 

 rayousdes autres étoiles, et en une infinité de points, sans en être affecté; 

 mais je ne parlerai que du Soleil. Or le rayon de chaque étoile est traversé 

 par !e rayon de chaque point du disque solaire en une infinité de points, et 



