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» Je prie Votre Excellence d'excuser les longs détails dans lesquels je 

 suis entré. J'ai pensé qu'il n'était pas indifférent d'avoir d'authentiques ren- 

 seignements sur cette force de mer, ainsi que l'appelle un illustre écrivain. 

 J'ai pensé qu'il était de notre devoir à nous que notre état peut initier 

 parfois aux étranges mystères de l'Océan, de communiquer nos véridiques 

 observations, afin que d'autres plus spéciaux les recueillent » 



M. Moquin-Taxdon, qui était inscrit pour une conuiuuiicalion sur le 

 même fait, dépose sur le bureau la Note suivante dans laquelle il a consi- 

 gné les renseignements qui lui ont été transmis par une autre voie sur ce 

 gigantesque Céphalopode. Il lit les deux passages les plus importants d'une 

 Lettre de M. Sabin Berthelot. 



n On a souvent parlé de Poulpes gigantesques observés dans la haute 

 mer. On a publié les fables les plus absurdes, etsin* le\n' taille et sur leurs 

 mœurs. Tous les naturalistes ont lu l'histoire du fameux Kraken qui ressem- 

 blait plus à une lie qu'à un animal [similiorem insiilœ qunm besliœ^ Olaiis 

 Wormius). 



» Cependant il est bien reconnu aujourd'hui qu'il existe dans l'Océan 

 des Céphalopodes énormes. Quelques fragments de ces Mollusques, des 

 mandibules et des portions de membres, ont été recueillis par des pécheurs 

 el décrits par des naturalistes sérieux. M. Steenstrup a montré à M. Auguste 

 Duméril un tronçon de bras delà grosseur de la cuisse! 



M Voici une Note détaillée, relative à un de ces animaux, entier et vivant, 

 rencontré à 40 lieues de Ténériffe, par le vaisseau à vapeur l'Alecton. Cette 

 Note m'a été adressée par M. Sabin Berthelot, consul de France aux îles 

 Canaries. 



Sainle-Croix de Tt-nérifTe, le 12 décembre 1861. 



« . . . . Le 2 novembre dernier, l'aviso à vapeur V Àlecioti.. commandé par 

 » M. Bouyer, lieutenant de vaisseau, est venu mouiller sur notre rade, se 

 » rendant à Cayeiuie. Cet aviso avait rencontré eu mer, entre Madère et 

 >' Ténériffe, un Poulpe monstrueux, t|ui nageait à la surface de l'eau. Cet 

 » animal mesurait de 5 à 6 mètres de longueur, sans compter les huit bras 

 » formidables, couverts de ventouses, qui couronnaient sa tête. Sa couleur 

 » était d'un rouge de brique. Ses yeux, à fleur de tète^ axaient un tlévelop- 

 )) peinent prodigieux et une effrayante fixité. Sa bouche, en bec de perro- 

 » i|uet, pouvait offrir près d'un demi-metre. Son corps fiisiforine, mais 



