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 » tres-renflé vers le centre, présentait nne énorme masse dont le poids a été 

 » estimé à plus do 2000 kilogrammes. Ses nageoires, situées à l'extrémité 

 » postérieure, étaient arrondies en deux lobes charnus et d'un très-grand 

 o volume. 



» ... .Ce fut le 3o novembre, vers midi et demi, que l'équipage de 

 » l'Àlecton aperçut ce terrible Céphalopode, nageant le long du bord. Le 

 » commandant fit stoper aussitôt, et, malgré les dimensions de l'animal, il 

 » manœuvra pour s'en emparer. On disposa un nœud coulant pour essayer 

 « de le saisir ; des fusils furent chargés et des harpons préparés en toute 

 » hâte. Mais aux premières balles qu'on lui envoya, le monstre plongea, 

 >' en passant sous le navire, et ne tarda pas à reparaître à l'autre bord. 

 » Attaqué de nouveau avec les harpons et après avoir reçu plusieurs dé- 

 » charges, il disparut deux ou trois lois, et chaque fois se montrant quel- 

 » ques instants après à fleur d'eau, en agitant ses longs bras. Mais le na- 

 » vire le suivait toujours ou bien arrêtait sa marche, selon les mouvements 

 » de l'animal. Cette chasse dura plus de trois heures. Le commandant de 

 » l'Aleclon voulait en finir à tout prix avec cet ennemi d'un nouveau genre. 

 » Toutefois il n'osa pas risquer la vie de ses marins, en faisant armer une. 

 » embarcation, que ce monstre aurait pu faire chavirer, en la saisissant avec 

 » un seul de ses bras formidables. Les harpons qu'on lui lançait, péné- 

 » traient dans des chairs mollasses et en sortaient sans succès. Plusieurs 

 » balles l'avaient traversé inutilement. Cependant il en reçut une qui parut 

 » le blesser grièvement, car i! vomit aussitôt une grande quantité d'écume 

 » et de sang mêlé à des matières gluantes qui répandirent une forte odeur 

 » de musc. Ce fut dans cet instant qu'on parvint à le saisir avec le nœud 

 " coulant; mais la corde glissa le longdu corps élastique du mollusque, et ne 

 » s'arrêta que vers l'extrémité, à l'endroit des deux nageoires. On tenla de 

 » le hisser à bord. Déjà la plus grande partie du corps se trouvait hors de 

 » l'eau, quand l'énorme poids de cette masse fit pénétrer le nœud coulant 

 » dans les chairs, et sépara la partie postérieure du reste de l'animal. 

 >' Alors le monstre dégagé de cette étreinte, retomba dans la mer et dis- 

 » parut. 



» On m'a montré à bord de C Alecton cette partie postérieure. 



» Je vous adresse un dessin assez exact de ce Poii/yac colossal, fait à bord 

 )) par lui des officiers de l'Aleclon (i). 



(i) Ce dessin, colorié, est mis sous les yeux de l'Académie. 



