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lohnl. (1. h. (li(» Kivuzdttci- liäiitiy,' isl, s|»ckiil;ilivc Leute t'öniilie.li darauf i>ele<>t, (Tiftschlangeii zu Jagiüi 

 und den Scldaniiciilaiiii' liewerlisiniissiij,- zu beti-eilieii. 



Nach vielfachen Ueniiihun^Aeu :L;-elani;- es mir nun. sidche lierufsinässigen .Schlangenjäger in ver- 

 sdiicdenen (legenden Deutschlands austiudig zu niadieu luid die intelligeuteren unter ihnen zu veranlassen, 

 mir frischgefangene Kreuzotteiu leitend zuzuscincken. 



Originell, wenn auch einfach, ist die Kangart. weh he manche Känger anwenden. Sobald sie eine 

 Schlange liegen sehen, treten sie zueisl mit dem durch Stielel aus dickem Leder geschützten Fusse dar- 

 auf, um das Tier am Knttliehen zu veihindern. Sodann fassen sie die Schlange dicht hinter dem Iv'opfe 

 in iler Halsgegend mit einer diciarmigen Zange, die wie eine grosse, langarmige Brennschere aussitdit 

 Hierdurch wird das Rei)til ohne jede Beschädigung sehr wirksam in der Zange festgeklemmt, sodass es 

 ohne Gefahr vom Erdboden aufgenommen und in einen dazu bestimmten Behälter, Beutel, Kiste oder 

 dergleichen hineingesetzt werden kann. Andere Fänger machen noch weniger Umstände und fassen die 

 Schlange, nachdem sie ihren Kopf mit einem (4abelstock gegen den Erdboden angedrückt haben, einfach 

 mit der Hand am Halse dicht hinter dem Kopf. 



Die günstigste Zeit zum Fang ist das Frühjahr. Die Ottern verlassen dann ihre Wiuterijuartiere, 

 liegen mit Vorliebe in der Sonne und widmen sich nach bestandener Häutung alsliald dem Begattungs- 

 geschäft. L)azu kommt, dass die Vegetation im ^^'ahle uocdi niedrig ist. Wie meine Fänger mir mit- 

 teilten, kommen die Ottern bei günstiger Witterung schon Mitte Februar aus ihren \Mnterquartieren und 

 zwar sollen die jNIäunchen früher als die Weibchen erscheinen. Später, in der ersten Hälfte der Trage- 

 zeit, wird es schwieriger. Ottern zu erhalten: es scheint, als oh sich die Weibchen um diese Zeit mit 

 Vorliebe verkriechen. Erst gegen Ende der Schwangerschaft werden die schwerfälliger und träger ge- 

 wordenen ^^'eibchen wieder häuügei' gefunden. Auch im Herbste sieht man die (Tiftschlangen häufiger 

 als im Sommer. i»er Fang hängt sehr von der Witterung ah, besonders im Frühling. An kalten, regne- 

 rischen Tagen verkriechen sich die Schlangen, sodass die Fänger dann tagelang herumlaufen konnten, 

 ohne eine einzige zu finden. Der kalte Frühling des Jalu'es 1900 war daher für meine Zwecke sehr 

 wenig ergiebig. 



Die Paarung der Kreuzotter beginnt nach Brehni'^) erst wenn das Frühliugswetter beständig ge- 

 worden ist, gewöhiüich anfangs April und von dieser Zeit an Ins zu Ende dieses Monats und selbst bis 

 zum Anfang des Mai. Ausnahmsweise soll es nach demselben Autor geschehen, dass sich Kreuzottern 

 auch schon früher, z. B. schon ^Mitte März paaren. Nach meinen Erfahrungen dürfte unter gewöhnlichen 

 Witterungsverhältnissen die Hauptzeit dafür in Norddeutschland der Monat Mai sein, besonders in seiner 

 ersten Hälfte. Die Witterung hat hierbei grossen Einrtuss. Bei warmem ^^'etter kann die Paarung schon 

 von Mitte, ja von Anfang April ab stattfinden. Ein Fänger aus der Provinz Sachsen schrieb mir, dass 

 er schon Ende März die Paarung beobachtet hat. Ein anderer Fänger teilte mir mit, dass er die letzten 

 kopulierten Pärchen in der Pingegend Berlins noch Anfang duni angetroffen hat. Im kalten Frühling des 

 Jahres 1900 erhielt ich no(di am 29. und 31. Mai mehrere grosse, unbefruchtete Weibchen mit grossen, 

 fast reifen Eiern in den Ovarien, die unzweifelhaft noch zur Ausbildung gekommen wären: in den Ovi- 



*) Brehms Tierleboii, Bd. 7, 187S, S. 4.iS. 



