ÏV 



impression , mais elle est tl'aulant plus difficile à analyser, 

 que les êtres que nous examinons sont plus compliqués; 

 car plus leur nature est élevé plus les divers traits se 

 confondent dans l'harmonie de l'ensemble. Une des par- 

 ties les plus essentielles de la tache <jue se propose le 

 zoologiste, me paraît être d'analyser cette harmonie et 

 d'indiquer chaque trait caractéristique dans ses rapports 

 avec l'ensemble. Cependant, nos méthodes modernes nous 

 conduisent précisément sur un chemin opposé à celui que 

 je viens d'indiquer ; l'exemple faussement interprêté du 

 sublime auteur du système de la nature, a même sanctionné 

 l'usage de borner ordinairement la connaissance des êtres 

 à tels caractères qui se présentent au premier aspect. 



En examinant une série d'animaux vivans , l'observateur 

 attentif remarquera qu'il se peint dans leurs traits , dans 

 leur regard et jusque dans leurs formes, l'expression de 

 certains penchans, d'habitudes, de passions , qui sont, d'une 

 manière plus directe que chez l'homme , le résultat de 

 l'organisation. On parviendra, en réitirant les observations, 

 à reconnaître à ces traits les diverses espèces d'animaux; 

 on saisira les relations qui lient ces espèces les unes aux 

 autres; on les rapprochera et en procédant synthétique- 

 ment, on atteindra à la méthode naturelle. Cette série 

 d'êtres ainsi rapprochés, fera une impression totale, sem- 

 blable à celle que le faisait un être isolé; une impression 

 qu'il faut peindre dans son ensemble pour en faire con- 

 naître les traits principaux. 



