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étudier les proportions relatives des organes; il faut éviter 

 par cette même raison les raccourcis autant que possible el 

 ne point embrouiller la figure par des ombres projetées. 

 Le choix des objets demande également de la circonspection: 

 l'agonie d'une mort violente laisse souvent des traces dans , 

 les traits convulsifs de la face; quelques parties éprouvent 

 des lésions accidenlelles, lors de l'emballage des objets; 

 cbez d'autres, les organes changent leur position respective; 

 ce qui est particulièrement le cas chez les ophidiens, dont 

 les os de la tête sont susceptibles d'un mouvement assez 

 considérable. Fai traçant mes figures, j'ai lâché d'éviter tous 

 ces obstacles; je me suis toujours servi d'individus en 

 état parfait de conservation et je n'ai jamais copié que la 

 nature; j'ai suivi le même principe pour mes descriptions, 

 et lorsque je n'ai pu le faire , je l'ai expressément indiqué. 



L'examen comparatif des écrits de mes devanciers m'of- 

 frait de loin les obstacles les plus difficiles à surmonter. 

 La cause principale dont j'ai souvent fait mention, et qui 

 paraît avoir engendré les erreurs nombreuses qui défigurent 

 nos systèmes, est la multiplication des espèces et des gen- 

 res, érigés et introduits dans le système, d'après dts carac- 

 tères isolés. Les exemples qui pourront justifier ce que je 

 viens de dire, sont innombrables: que l'on consulte mes 

 articles Eryx , Naja porphyrica , Boa cenchria. Python 

 Peronii et bivittatus, Âcrochordus , Tropidonotus bipunc- 

 tatus et fasciatus , Grotalus horridus, Vipera berus et 

 maint autre, et l'on se convaincra que la même espèce 



