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telle à telle nature, n'ont qu'à consulter la scconrlc partie 

 de mon ouvrage , dans laquelle ils trouveront les rensei- 

 gnemens nécessaires. J'ai d'ailleurs traité ce sujet dans une 

 dissertation, intitulée: Essai sur la distribution géogra • 

 phiquedesserpens, laquelle est imprimée à la suite de mon 

 livre. C'est inutde de vous dire, Monsieur , que ce travail 

 m'a coûté bien des précieux momens. Près qu'uniquement 

 borné à mes propres recherches par le défaut total de 

 travaux fournissant l'énumération des espèces d'oplii- 

 diens d'un certain pays, je ne trouvai des renseignemens 

 utiles que dans les ouvrages du prince de Neuwied, de 

 Spix , de Russel et dans celui publié par la commission de 

 l'Egypte. Nous possédons, il est vrai, des ouvrages, cités 

 précédemment, lesquels embrassent la description des ser- 

 pens d'un certain pays ; mais, outre que ces ouvrages sont 

 en petit nombre, ils sont faits, pour la plupart, d'une 

 manière peu conforme à l'état actuel de la science. Il y en a 

 même qui offrent tout simplement une énumération des 

 espèces caractérisées par une courte phrase, ou mieux, 

 qui ne sont qu'une compilation des ouvrages existans 

 sur l'Ophiologie. Pour faire connaître les productions 

 d'un pays, il est d'abord nécessaire d'en rassembler une 

 ample collection, composée d'individus de tout âge et de 

 tout sexe. En disposant ces nombreux matériaux, sans se 

 soucier de ce qui a été fait antérieurement , on parviendra 

 à connaître les espèces suivant tous leurs rapports. Il faut , 

 avant de tracer les descriptions, comparer les espèces à leurs 



