DES OPHIDIENS EN GENEl\AL. 5 



des ophidiens répondent aux extrémités postérieures. L'orga- 

 nisation de la langue chez les Varans et les Tejus ne se dis- 

 tingue presque en rien de celle des ophidiens. Le manque de 

 paupières ne peut point offrir de caractère distinctif , car 

 ces organes se rencontrent, dans tous les degrés de dévelop- 

 pement, chez les diverses espèces de sauriens: quelques espè- 

 ces, telles que l'Abléphare et le Gymnophthalme, en sont 

 totalement dépourvues; l'œil exigu des Amphisbènes , des 

 TyphlopS; de l'Acontias cœcus, est revêtu destégumens géné- 

 iaux en sorte que ces animaux ont la vue si basse, qu'ils en 

 sont presque aveugles; l'Acontias meleagris au contraire , a 

 les yeux garnis dune paupière inférieure; le Pygopus pré- 

 sente un rudiment de paupière orbiculaire , bordant l'œil dans 

 toute sa circonférence , sans avoir la faculté de se fermer sur 

 cet organe; chez plusieurs Geckos enfin les paupières se pré- 

 sentent sous la forme de prolongemens de la peau , trop peu 

 développés pour servir de protection aux yeux. Une des par- 

 ties les plus caractéristiques du crâne des sauriens est la colu- 

 melle, petit os pair et linéaire qui réunit les pariétaux aux 

 ptérygoïdiens; cet os manque cependant aux Typhlops , aux 

 Amphisbènes et même aux Acontias. Le développement de 

 l'oreille externe s'observe dans toutes les nuances, depuis les 

 sauriens aux ophidiens; les dernières traces se voient chez 

 l'Anguis et l'Acontias, pour disparaître totalement dans les 

 Amphisbènes et les Typhlops. Les os-suspensoirs simples, les 

 caisses des serpens, remplacés chez la plupart des sauriens par 

 deux pièces, se trouvent chez l'Acontias , quoiqu ils manquent 

 aux Amphisbènes et aux Typhlops. 



L'ensemble des os du crâne pourrait peut-être offrir les 

 meilleurs traits de distinction entre les deux ordres voisins, 

 si quelquesîespèces de la famille des Typhlops, les Uropeltia, 

 ne se rapprochaient aussi de ce coté des ophidiens. Il est 

 bon cependant de se faire une idée des principales différences, 

 qui distinguent le crâne des sauriens de celui <!es serpens 



