DES OS DU TllONC. 11 



transversales , dont on ne retrouve des parties analogues que 

 chez les Bongares , où elles consistent de chat[ue côté en deux 

 lamelles très minces: l'une supérieure, peu développée el 

 légèrement oblique, l'autre antérieure assez considérable et 

 large au bout. 



Une saillie de l'os, placée de chaque côté à la partie anté- 

 rieure du corps des vertèbres et dirigée un peu vers le dessous, 

 porte la facette articulaire pour les côtes. Ces os , larges 

 et comprimés à la base, où ils offrent par derrière une 

 petite apophyse émoussée, sont presque cylindriques, dirigés 

 en arrière , toujours arqués , mais dans un degré différent 

 selon les espèces; leur longueur varie également, suivant 

 la circonférence du tronc qu'ils doivent embrasser. Leur 

 extrémité sternale se termine en un cartilage , qui se prolonge 

 sur les bords des bandes abdominales. 



La forme extérieure des serpens indique que le développe- 

 ment des vertèbres, de leurs apophyses et des côtes, doit 

 diminuer vers les deux bouts du tronc : aussi les côtes 

 de la première vertèbre sont-elles très petites ou manquent 

 même tout-à-fait. L'atlas , souvent dépourvu d'apophyse 

 épineuse, a son corps perforé par l'apophyse odontoïde, 

 qui se présente sous la forme d'une saillie conique, entourée 

 par les trois plans articulaires, qui forment la cavité glénoïde, 

 destinée pour la réception du condyle occipital. La petitesse 

 des premières vertèbres et le peu de développement de leurs 

 apophyses , fait que leurs plans articulaires sont assez obli- 

 térés , et même confondus les uns avec les autres. Les 

 vertèbres de la queue offrent , à la disposition des apophyses 

 près , une conformation analogue à celles du tronc, mais leur 

 développement diminue insensiblement , à mesure qu'elles se 

 rapprochent du bout de ce membre. Elles sont constamment 

 pourvues d'apophyses transversales dirigées en bas , qui aug- 

 mentent en longueur vers la base de la queue où elles sont 

 souvent, comme les dernières côtes, fendues en deux, do 



