DE LA DEOLUTITION. 47 



dans la région lombaire, crime couleur noire, comme cela a 

 lieu chez beaucoup d'autres reptiles et chez plusieurs poissons. 



Les ovaires contiennent un assez grand nombre d'œufs , 

 dont la grandeur varie, et que l'on trouve disposés sur 

 deux rangées. L'oviducte, pour recevoir les oeufs, a son bout 

 antérieur élargi et terminé par un bord frangé j ce canal 

 descend tout droit vers l'anus et donne , par une issue assez 

 spacieuse, dans le fond du cloaque, au dessous de la valvule 

 qui sépare cette cavité du rectum. 



Les testicules, de forme variable chez les diverses 

 espèces d'ophidiens, présentent une teinte moins foncée que 

 les reins. Les vaisseaux déférens sortent de la face interne du 

 testicule; en faisant de nombreux petits replis, ils descendent 

 le long du bord externe des reins, et se collent dans toute 

 leur étendue aux uréthères: se rapprochant sur le dos du 

 cloaque, ils pénètrent les parois communes de cette cavité et 

 des uréthères , et s'ouvrent dans l'embouchure de ces derniers, 

 qui est indiquée comme nous l'avons déjà dit, par une éléva- 

 tion conique. Ces issues des vaisseaux déférens sont tellement 

 délicates, qu'elles ne deviennent perceptibles que dans les 

 serpens de très grande taille, ce qui rend les recherches ana- 

 tomiques assez difficiles, parce que l'on ne peut ni enfler ces 

 organes, ni passer la sonde, vu leur disposition ondulée. 



DE LA DEGLUTITION. 



La manière dont les serpens avalent leur nourriture est assez 

 simple. Us commencent toujours par la tête de leur proie qu ils 

 font entrer dans la gueule: pendant que les dents s'accrochent 

 d'un côté dans la proie pour la retenir, la mâchoire opposée 

 s'avance, et les dents s'engageant dans la victime, la retirent 

 dedans: au moyen de ce jeu alternatif des mandibules, pendant 



