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(le plus de la moitié clans rimmeur vitrée, qui est peu volu- 

 mineuse. 



DE L'OREILLK. 



La structure de l'oreille démontre que les ophi- 

 diens ont l'o u ï e plus dure que la plupart des autres animaux 

 de la classe des Amphibies. L'osselet de l'oreille étant enfoncé 

 dans les chairs , vu le manque total de tympan , il s'en suit 

 que les sons ne peuvent pénétrer dans l'oreille même qu'après 

 avoir fait vibrer cette cuirasse épaisse que forment chez les 

 ophidiens les tégumens généraux: cet osselet, appelé par 

 CuviER l'étrier de l'oreille , quoiqu'il représente les trois osse- 

 lets de l'oreille des animaux d'un rang supérieur, est en 

 forme de fil qui se prolonge ordinairement d'un côté jusqu'à 

 l'articulation de la mâchoire inférieure; tandis que l'autre bout 

 est élargi en disque pour fermer la fenêtre ovale. Immédiate- 

 ment derrière cette entrée de l'oreille intérieure se trouve 

 une autre ouverture représentant , comme il a été constaté 

 par M, WiNDiscHMANN , la fenêtre orbiculaire. Le même 

 savant a observé que la structure de l'oreille interne des 

 ophidiens se rapproche de celle de tous les sauriens qu'il a 

 examinés ; c'est à dire qu'on leur reconnaît un organe de 

 forme ovale, appelé anneau cartilagineux et destiné à recevoir 

 le nerf de l'ouïe , qui se distribue à sa surface : ce nerf forme 

 d un côté un renflement assez considérable, appelé lagena 

 à cause de la configuration de cette partie qui ressemble à 

 celle d'une bouteille: voir Windischmann , PL 2 fig. 12: 

 organes de l'oreille interne d'un Dipsas. 



