(;2 niiS TÉGIJMENS. 



arqiiérs que les autres, et susceptibles d une m()j)ilité consi- 

 dérable d'arrière en avant, produisent un agrandissement du 

 volume du corps dans le sens latéral: dans l'état de repos , 

 les écailles de cette région se recouvrent par leurs bords 

 latéraux ; elles sont de forme effilée ou linéaire , tandis que 

 relies de la queue, imbriquées comme d ordinaire, sont de 

 forme carrée. 



Le nombre des rangées longitudinales sur lesquelles 

 sont disposées les écailles , ne varie pas seulement suivant 

 les espèces; ces anomalies s'observent même fréquemment 

 cbez divers individus de la même espèce; encore ce nombre 

 est-il loin de se trouver le même dans les différentes régions 

 du corps. C'est sur le cou , aune petite distance de la tête, 

 que les rangées des écailles sont les plus nombreuses ; vers 

 le milieu du tronc, elles commencent à diminuer, les deux 

 écailles voisines de l'abdomen n'étant suivies que par une 

 seule : ces rangées disparaissant petit à petit l'une après 

 l'autre, elles se réduisent au bout de la queue à une 

 seule lame écailleuse. Le nombre des rangées longitudinales 

 est ordinairement impair , tous les ophidiens ayant la 

 ligne médiane du dos garnie d'une seule rangée d'écaillés , 

 quelquefois plus grande et d'une forme différente des 

 autres : l'exception que fait à cet égard l'Erpétodryas 

 caréné, qui a le dos muni de deux rangées d'écaillés et 

 où le nombre total des rangées est par conséquent pair, 

 est d'autant plus remarquable quelle est unique dans tout 

 Tordre. 



On est tenté l\c croire que les rangées transversales se^ 

 trouvent toujours en nond3re égal à celui des vertèbres ou 

 des lames, qui garnissent le dessous du tronc; mais il n'en est 

 pas ainsi chez les ophidiens dont le corps est revêtu d'un 

 grand nombre de petites écailles de forme carrée , tels que les 

 Boas, l'Eryx , plusieurs serpens de mer etc. En examinant 

 îes écailles de ces serpens , on voit , en partant de l'abdomen , 



